올해 설 명절에는 100만 명에 가까운 여행객이 해외에서 연휴를 즐길 전망이다. 그러나 해외여행이 활기를 띠는 만큼 해외 유입을 통한 전염병의 우려도 커져 주의가 필요하다.
인천국제공항공사에 따르면 8일부터 12일까지 총 97만6900여 명의 이용객이 찾을 것으로 예상된다. 일평균 이용객은 19만5000명 수준이다.
최근 해외에서 유행하는 대표적인 질병으로는 홍역이 있다. 세계보건기구(WHO)에 따르면 지난해 전 세계적으로 28만 명 이상의 홍역 환자가 발생했다. 전년과 비교하면 유럽은 45.5배, 동남아시아는 1.7배, 서태평양지역은 3.3배 증가했다. 코로나19 대유행기간 예방접종률이 감소한 것이 전 세계적인 유행의 주요 원인으로 꼽힌다.
국내에서는 코로나19 유행 동안 홍역 환자 발생이 없다가 최근 해외여행 증가 등으로 해외 유입 및 해외 유입 관련 환자가 발생하고 있다. 질병관리청에 따르면 이달 5일 기준 지난해 8명, 올해 5명의 환자가 발생했으며, 모두 해외유입 또는 해외유입 관련 환자이다. 카자흐스탄, 태국, 인도, 아제르바이잔, 우즈베키스탄 등의 국가에서 유입됐다.
홍역은 홍역 바이러스 감염에 의한 급성 열성 발진성 감염병이다. 기침이나 재채기를 통해 공기로 전파되는 호흡기 감염병으로 발열, 전신 발진, 구강 내 병변이 나타난다.
홍역 바이러스는 전염성이 매우 강해 감염재생산지수(감염자 1명이 2차로 감염시킬 수 있는 사람의 수)가 12∼18이나 된다. 면역이 불충분한 사람이 환자와 접촉할 경우 90% 이상 감염된다.
해외여행 시 홍역을 예방하기 위해서는 홍역 예방백신을 2회 모두 접종했는지 확인하고, 완료하지 않았을 경우 의료기관을 찾아 4주 간격으로 2회 접종받아야 한다. 여행 중에는 손을 자주 씻고, 씻지 않은 손으로 눈·코·입을 만지는 것을 피해야 한다.
잠복기는 7~21일이다. 이 기간 발열이나 발진 등 의심증상이 나타나면 가급적 대중교통 이용을 자제하고, 마스크를 착용한 채 의료기관을 방문해 의료진에 해외여행력을 알려야 한다.
모기 매개 감염병 환자도 증가하고 있다. 지난해 모기 매개 감염병 환자는 294명으로, 전년(152명) 대비 2배 가까이 증가했다. 주요 유입 국가는 베트남, 필리핀, 태국, 인도네시아 등 동남아시아 지역이다.
가장 많은 환자가 발생한 감염병은 뎅기열로, 지난해에만 206명이 걸렸다. 5~7일의 잠복기 후 고열과 두통, 발진, 근육통 등의 증상이 나타나며, 재감염 시 다른 혈청형에 감염되면 뎅기출혈열이나 뎅기쇼크증후군 등 중증 뎅기열로 진행된다. 치사율은 약 5%이다.
뎅기열 환자가 주로 유입되는 위험국가 방문 중 모기물림이 있어 의심증상(발열, 두통, 근육통, 관절통 등)이 있는 경우 검역관에게 이를 알리고 반드시 뎅기열 신속키트검사를 받는 것이 필요하다. 다만, 신속키트검사는 간이검사로 양성으로 확인되면 의료기관에서 확인진단검사를 받아야 한다.
여행 중에는 모기가 많은 풀 숲이나 산속 등은 피하고, 방충망이나 모기장이 있고 냉방이 잘 되는 숙소에서 생활하는 것이 좋다. 외출할 때는 밝은색 긴 옷을 입고 3~4시간 간격으로 모기 기피제를 사용하는 것이 권장된다.
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