현대차그룹·SK엔무브, 차세대 차량용 냉매 개발 ‘맞손’

(서울=연합뉴스) 임기창 기자 = 현대자동차그룹과 SK엔무브가 차세대 자동차에 필요한 냉난방 겸용 냉매 개발과 냉매 사업 전반에 걸친 순환경제 구축에 힘을 모으기로 했다.

현대차그룹과 SK엔무브는 25일 서울 종로구 SK서린빌딩에서 양희원 현대차·기아 R&D본부장(사장), 김원기 SK엔무브 대표이사 사장 등이 참석한 가운데 ‘차세대 냉매 개발을 위한 업무협약(MOU)’을 체결했다.

협약에 따라 SK엔무브는 난방 성능을 강화한 차세대 차량용 냉매 개발을, 현대차그룹은 냉매가 적용된 차량 열관리 시스템 개발을 각각 담당할 예정이다.

전기차는 내연기관차와 달리 차내 난방에 활용할 엔진 폐열이 발생하지 않아 냉난방 겸용 냉매가 필요하다. 양사가 개발하는 냉매는 기존 냉매 대비 난방 성능이 30% 이상 개선될 것으로 전망된다.

SK엔무브는 전기차용 윤활유, 액침냉각 플루이드 등을 통해 축적한 열관리 연구개발(R&D) 역량을 기반으로 차세대 냉매 기술 조기 확보와 글로벌 고객 확보에 나선다.

현대차그룹은 그간 확보한 열관리 및 공조시스템 관련 역량을 차세대 차량용 냉매 활용과 결합해 겨울철 전기차 주행거리 개선으로 소비자 효용을 높일 계획이다.

두 회사는 해당 냉매를 전기차뿐 아니라 내연기관차에도 적용할 수 있도록 개발할 예정이다. 아울러 유럽연합(EU)의 과불화화합물(PFAS) 규제 대상에 해당하지 않는 제품을 개발하는 한편 폐냉매 회수 및 재활용 솔루션도 마련할 방침이다.

김원기 SK엔무브 사장은 “지난해 지크 브랜드 데이에서 밝힌 차세대 냉매 사업을 본격화한다”며 “이번 협업을 통해 열관리 시장 활성화에 기여하고, SK엔무브의 열관리 역량을 강화해 에너지 효율화 기업 지위를 공고히 할 것”이라고 말했다.

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