정의선 현대자동차그룹 회장이 제14대 대한양궁협회 회장에 당선되며 한국 양궁을 4년 더 이끌게 됐다.
대한양궁협회는 20일 대한양궁협회장 선거 절차에 따라 체육계 전문가 7인으로 구성된 선거운영위원회의 심의 및 의결을 거쳐 만장일치로 정 회장을 제14대 대한양궁협회 회장으로 추대했다. 이로써 정 회장은 2005년 첫 취임 이후 6연속 대한양궁협회 회장을 역임하게 됐다.
정 회장은 내년 1월 대한양궁협회 대의원 정기총회에서 협회 회장으로 취임할 예정이며 임기는 2025년 1월부터 2029년 1월까지다.
대한양궁협회에 따르면 선거운영위원회는 정 회장이 한국 양궁의 중장기 비전을 제시한 것은 물론 ▲협회 행정 운영체계 고도화 및 재정 자립 기여 ▲국가대표 지원 및 우수 인재 육성 ▲국내 양궁 저변 확대 ▲글로벌 역량 강화 등을 통해 한국 양궁의 본질적인 경쟁력을 향상한 점을 높이 평가했다.
또 그간 축적한 양궁에 대한 전문성을 바탕으로 한국 양궁을 지속 발전시키는 데 기여할 것으로 확신해 재선임했다고 설명했다. 정 회장은 아시아양궁연맹 회장에도 5번 연속 선임되며 아시아 양궁발전에도 기여하고 있다.
정 회장은 공정·투명·탁월이라는 3대 원칙을 바탕으로 대한양궁협회 행정 체계를 선진화하고 공정한 선발 시스템을 확립했다. 또 유소년부터 국가대표에 이르는 우수 선수 육성 체계를 구축했고 양궁의 대중화를 위해 초·중등 방과후 수업 등 다양한 정책을 시행하는 동시에 스포츠 외교를 강화해 한국 양궁의 위상을 높였다.
이와 함께 현대차그룹의 R&D 역량을 양궁에 도입해 선수들의 경기력 향상을 위한 신기술 및 장비 개발을 추진하기도 했다.
정 회장은 대한양궁협회가 공정하고 투명하게 운영될 수 있도록 체계를 확립했다는 점에서 높이 평가받고 있다. 실제로 대한양궁협회에는 정 회장의 3대 원칙을 바탕으로 지연, 학연 등 파벌로 인한 불합리한 관행이나 불공정한 선수 발탁 사례가 없었다. 또 국가대표는 기존의 성적이나 명성은 배제하고 경쟁을 거쳐 현재의 성적에 기반해서만 선발된다. 코치진 역시 공채를 통해 공정하고 투명하게 등용되고 있다.
아울러 우수 선수 육성 시스템 체계화, 한국 양궁의 미래 발전을 위한 양궁 저변 확대 및 대중화, 국제 양궁 단체 임원 배출을 비롯한 스포츠 외교 활성화 등을 통해 한국 양궁이 세계 최정상에 오르는데 크게 기여했다.
양궁 꿈나무를 육성하기 위해 유소년 대표 선수단을 신설해 장비와 훈련을 지원하고 있다. 또 생활체육대회와 동호인 대회를 창설하고 학교 체육 수업에 양궁을 포함하는 프로젝트를 추진하는 등 대중화를 추진했다.
2016년에는 ‘현대자동차 정몽구배 한국양궁대회’를 창설해 대한민국 양궁 선수들이 수준 높은 무대에서 실전 경험을 쌓을 수 있도록 돕고 있다.
정 회장과 대한양궁협회의 양궁 저변 확대 및 대중화 노력을 바탕으로 2005년 1633명이었던 국내 전체 양궁 인구는 2024년 기준 2800명으로 늘었고 양궁 생활체육 인구도 2016년 0명에서 2024년 195개팀 778명으로 증가했다.
정 회장은 2005년 11월 제8대 아시아양궁연맹 회장에 부임해 현재까지 5선 연임 중으로 경제적 여건이 열악한 국가들에 선수 육성을 위한 예산과 장비를 지원하도록 하고 순회 지도자 파견, 코치 세미나 개최 등 다양한 발전 프로그램을 진행하고 있다.
정 회장은 양궁 선수들의 훈련 및 실전에 도움을 주기 위해 2016년 리우올림픽부터 현대차그룹의 연구개발 역량과 첨단기술을 훈련 장비 및 훈련 기법 개발에 본격 접목해 왔다. 2024년 파리올림픽 준비 당시에는 ▲개인 훈련용 슈팅로봇 ▲야외 훈련용 다중카메라 ▲복사냉각 모자 ▲선수 맞춤형 그립 등 다양한 훈련용 및 실전용 장비를 지원했다.
대한민국 양궁 국가대표팀은 정 회장의 취임 이후 2008년 베이징올림픽부터 2024년 파리올림픽까지 총 5회의 하계올림픽에서 ▲금메달 18개 ▲은메달 3개 ▲동메달 4개를 획득했다. 대한양궁협회 회장사인 현대차그룹도 1985년 정몽구 명예회장이 대한양궁협회 회장에 취임한 이래 올해 재선임된 정의선 회장에 이르기까지 40년간 지원하고 있다. 이는 국내 단일 종목 스포츠협회 후원 중 가장 길다.
허인학 기자
ih.heo@chosunbiz.com
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