리벨리온은 아람코의 CVC(Corporate Venture Capital)인 ‘Wa’ed Ventures(와에드 벤처스)’로부터 200억원 규모의 투자를 유치했다고 23일 밝혔다.
리벨리온의 이번 아람코 투자 유치는 한국 스타트업과 반도체 기업으로는 최초 사례이며, 총 누적 투자금액은 이번 투자를 통해 3000억원에 육박하게 됐다. 리벨리온은 이번 투자유치 성사를 계기로 사우디 시장 뿐만 아니라 중동 인공지능(AI) 시장을 본격적으로 공략한다는 계획이다.
사우디 아람코의 ‘와에드 벤처스’는 전세계 선도 테크 스타트업을 발굴해 재무적 지원을 넘어 파트너십 구축, 글로벌 네트워크 연결 등 이들의 성장을 지원한다는 점이 특징으로, 리벨리온이 현지 AI 시장에 자리잡고, 사업 저변을 확대할 수 있도록 다각도로 지원할 전망이다.
리벨리온은 이번 투자유치 성사를 계기로 사우디 진출은 물론 현재 진행 중인 아람코와의 사업 논의 또한 속도를 더할 것으로 기대하고 있다. 최근 사우디 정부는 ‘소버린 AI(Sovereign AI)’ 달성을 목표로 자체적인 AI인프라와 서비스를 구축하려는 움직임을 보이며 AI 기술력을 갖춘 스타트업의 현지 진출을 적극 지원하고 있다. 리벨리온 또한 사우디 현지 법인을 설립하고 본격적으로 중동 AI 시장을 본격적으로 공략한다는 계획이다.
파하드 알이디(Fahad Alidi) 와에드 벤처스 대표는 “반도체 산업은 사우디가 전략적으로 집중하고 있는 기술 비전 중 하나로, 이번 투자는 반도체 산업의 혁신을 촉진하겠다는 사우디의 의지를 보여준 것”이라고 밝혔다.
박성현 리벨리온 대표는 “최근 사우디가 AI 경쟁력을 확보하기 위해 공격적으로 자금을 투입하고 파트너십을 구축하고 있는 만큼 아람코의 투자는 리벨리온의 시장 확대에 매우 중요한 분기점이 될 것으로 기대한다”고 밝혔다.
권용만 기자 yongman.kwon@chosunbiz.com
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