유전성 희귀질환인 영유아 리소좀 축적 질환(LSD)을 효과적으로 치료하기 위해서는 선별 검사를 통한 조기진단과 적절한 치료가 필요하다는 지적이 나왔다. 선진국 대비 신생아 선별검사 도입이 늦은 만큼, 정부 주도로 빠르게 국민 참여를 독려한다면 사회적 비용을 아낄 수 있다는 분석이다.
다국적 제약사 사노피는 19일 서울 소공동에 위치한 롯데호텔에서 ‘리소좀 축적 질환 신생아 선별검사 급여 확대’에 대한 세미나를 열고 영유아 LSD에 대한 이해와 치료환경 등에 대한 최신 정보들을 공유했다.
이날 세미나에는 채종희 서울대학교병원 소아청소년과 교수와 이정호 순천향대학교 서울병원 소아청소년학과 교수가 참석했다.
LSD는 유전적 원인에 의한 특정 효소에 결핍이 나타나 대사 이상이 발생하는 질환이다. 세포 내 소기관인 리소좀 안에는 몸에서 더 이상 필요 없는 물질들을 분해하는 효소들이 존재한다.
이 효소에 이상이 발생하거나 효소가 생성되지 않을 경우, 분해돼야 할 물질들이 세포 내에 점진적으로 축적되며 비가역적인 손상이 발생한다. 결핍된 효소의 종류에 따라 50여종의 리소좀 축적 질환이 알려져 있으며, 다양한 리소좀 축적 질환을 통틀어 7000명에서 9000명 중 1명 꼴의 발병률을 보이는 것으로 추정된다.
채종희 교수는 이번 세미나에서 ‘리소좀 축적 질환 LSD로 살펴보는 조기진단과 초기 치료의 중요성’에 대해 발표했다.
채 교수는 “LSD중에도 치료 및 관리가 가능한 질환은 ▲폼페병 ▲뮤코다당증(1형, 2형) ▲고셔병 ▲파브리병 등이다”며 “결핍된 효소를 체내에 주입하는 효소대체요법(ERT) 치료제가 개발돼 해당 질병에 대한 치료 옵션이 마련됐다”고 설명했다.
폼페병의 대표적 임상증상은 운동 기능 장애이며, 조기발병형의 경우 근력 저하 및 심근병증 등의 치명적 증상을 보일 수 있고 후기 발병형의 경우는 횡경막 악화로 인해 초기 호흡 곤란 관련 증상 및 근력약화 증상 등이 나타날 수 있다.
뮤코다당증의 경우 반복적인 중이염 또는 탈장, 관절이나 척추의 변형, 큰 머리와 불룩한 이마 등 특징적인 얼굴, 저신장증 등의 증상이 나타난다. 고셔병은 뼈질환, 내장비대, 혈액학적 이상 특징을 보이며, 파브리병은 피부발적, 각막혼탁을 시작으로 심장과 신장 손상, 조기 뇌졸중이나 신부전 등을 유발시킨다.
채 교수는 “뮤코다당증 제1형으로 진단된 남매 사례에서 5세가 돼서야 효소대체요법을 시작한 누나는 다발성 골형성부전이 나타난 것에 반해, 신생아 선별검사를 통해 질환을 조기 진단하고 생후 5개월에 치료를 시작한 동생은 외모와 성장률에서 정상적인 모습을 보였다”며 “뮤코다당증 제2형, 폼페병 등 다른 리소좀 축적 질환에서도 효소대체요법을 빠르게 시작할수록 정상적인 성장을 유지하고 증상의 발생을 예방할 수 있다”고 강조했다.
이어 “리소좀 축적 질환은 소아 시기부터 증상이 점진적으로 진행되며, 비가역적인 신체 손상을 유발한다”며 “이로 인해 손상 전 질환을 조기에 진단해 효소대체요법으로 증상의 진행을 막는 것이 무엇보다 중요하다”고 덧붙였다.
이정호 교수는 ‘LSD 진단 방랑 최소화를 위한 LSD 신생아선별검사 급여 신설에 따른 환경 변화’에 대해 발표했다.
이 교수는 “현재 국내 신고된 리소좀 축적 질환 환자는 400여명에 불과해, 전 세계적인 발병률과 비교해 현저히 적은 수로 확인된다”며 “상당수의 환자가 정확한 병명을 진단받기까지 오랜 시간에 걸쳐 여러 곳의 병원을 전진하는 ‘진단 방랑’을 겪고 있을 것으로 추정된 상황이다”고 전했다.
실제 2018년 희귀질환 의료비 지원사업 대상자 1750명을 대상으로 설문조사한 결과, 희귀질환 증상 자각 후 진단까지 1년 미만이 걸린 환자가 64.28%로 가장 많았으나 10년이상이 걸린 환자도 6.1%를 차지했다. 또 16.4%의 환자는 최종 병명을 진단받기까지 4개 이상의 병원을 찾아다니며 진단 방랑을 겪는 것으로 확인됐다.
이 교수는 “리소좀 축적질환은 전신에 다양한 증상이 나타나기 때문에 임상 양상만으로 병을 진단하기 어렵다”며 “환자의 긍정적인 예후를 위해 조기 치료가 필수적인 질환 특성 상, 조기 진단에 대한 미충족 수요가 존재해 오던 상황에서 올해 신생아 선별검사의 리소좀 축적 질환 급여 신성은 매우 고무적인 치료 환경 변화다”고 강조했다.
신생아 선별검사는 특정 유전 질환 및 유전적 장애가 발현하기 전에 미리 진단, 치료하기 위한 목적으로 태너나는 모든 신생아를 대상으로 증상 여부에 관계없이 시행하는 공중 보건 프로그램이다.
한국의 경우 생후 28일 이내 시행되는 신생아 선별검사 대상 질환들에 대해 급여 지원을 해주고 있다. 또한 2024년 1월 1일자로 리소좀 축적 질환 관련 6종의 효소활성도 검사(GALC, GBA, GLA, GAA, IDUA, ASM)가 새롭게 급여 항목으로 포함돼, 올해부터 출생하는 생후 28일 이내 모든 신생아는 선별검사를 통해 조기에 리소좀 효소의 이상 여부를 확인할 수 있다.
이 교수는 “신생아 선별검사를 통해 리소좀 효소 이상 소견을 받은 환아는 가까운 권역별 희귀질환 전문 기관을 방문해 정확한 진단을 받고 치료 여부에 대한 논의를 시작할 수 있다”며 “특히 희귀·중증난치질환 산정 특례로 등록된 진환의 경우, 의료 급여 1종 자격으로 외래 진료비 지원이 가능하다”고 설명했다.
이어 “이번에 신생아 선별검사가 전면적으로 시행되면서 조기에 질환여부를 판단할 수 있는 접근성이 확보된 만큼, 새로 진단된 환자들이 빠르게 다음 조치에 들어갈 수 있도록 각 질환과 치료 과정에 대한 대국민적 인식 제고와 논의가 필요한 단계다”고 덧붙였다.
대한민국의 신생아 선별검사 도입은 미국이나 유럽보다 30년, 일본과 대만보다 20년 늦었다. 그럼에도 새로운 검사 방법을 도입하고 대상 질환을 확대하는 노력이 이어지면서 지금은 다른 나라의 상황과 비슷한 선상에 있으며, 오히려 몇몇 특정 질환에 대한 검사는 더 빨리 시행 중이다.
마지막으로 이 교수는 “양성장 및 실제 환자로 진단되는 환자 수 등과 같은 통계적인 관리가 가능한 정부 조직이 필요하다”며 “희귀질환 환자의 생애동안 들어가는 의료비용과 사회적 비용을 고려해, 치료제가 개발된 질환에 대한 신생아 선별검사 도입이 빠르게 진행돼야 한다”고 말했다.
김동명 기자 simalo@chosunbiz.com
댓글0