현대차·기아가 도장 공정없이 매끄러운 차체 표면과 강도를 확보할 수 있는 ‘무도장 복합재 성형기술’ 양산에 성공했다고 4일 밝혔다.
이 기술은 플라스틱 복합재를 활용해 별도 도장 작업없이 차량 외관 부품을 생산할 수 있는 차세대 제조 공법이다.
현대차 전동화 비즈니스 플랫폼 모델 ‘ST1 카고’ 루프 스포일러에 처음 적용됐다. 기존에는 루프 스포일러를 제작하기 위해 차체 도장과 동일한 작업이 필요했지만 무도장 복합재 성형기술을 활용하면, 이를 생략할 수 있다.
차체 도장 공장은 자동차 제조 공정 가운데 에너지 소비량 40%를 차지한다. 컬러 원소재를 사용해 가벼운 손상이 나더라도 상처 부위에 원색 그대로 색상이 유지되고 일반 도장 기법 대비 높은 수준의 광택과 풍부한 발색을 구현한다. 기존 공법으로 제작됐던 루프 스포일러 소재인 섬유 강화 플라스틱 대비 20% 이상 무게가 가벼워 전비 향상에도 도움된다.
현대차·기아는 무도장 복합소재 기술이 성형 자유도가 높고 다양한 컬러를 구현한다는 점에서 ‘다품종 소량 생산’을 위한 부품에 폭넓게 활용할 수 있을 것으로 기대했다.
현대차·기아 관계자는 “고객의 기호와 목적에 맞는 맞춤형 모빌리티를 제공하기 위한 현대차그룹 제조 기술 연구의 결과물”이라며 “생산 유연성과 높은 상품성을 확보하고 에너지 사용 절감에도 기여하겠다”고 말했다.
김지웅 기자 jw0316@etnews.com
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