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KG 모빌리티(이하 KGM)의 중형 SUV, 토레스(Torres)가 최근 도심형 SUV, 크로스오버 등과 다른 강인하고 견고한 정통 SUV의 디자인 매력을 앞세워 국내 및 해외 시장에서의 성장을 이어가고 있다.
지난 4월, 토레스는 ‘2024 월드카 어워즈’에서 ‘세계 올해의 차’ 후보에 오르며 이러한 행보를 고스란히 드러냈다. 이미 국내에서는 데뷔 시점인 2022년부터 다채로운 디자인 관련 상을 수상하며 ‘정통 SUV’의 감성이 여전히 좋은 평가를 받고 있음을 드러냈다.
이번에 후보에 오른 ‘2024 월드카 어워즈’는 세계 3대 자동차 시상식으로 평가 받는 것은 물론이고 전세계 32개국의 자동차 전문기자 100명 이상이 평가에 참여하는 만큼 성과를 떠나 ‘후보에 이름을 올렸다’는 그 자체만으로도 KGM의 디자인 역량을 입증한다.
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실제 월드카 어워즈에 후보에 오르기 위해서는 연간 최소 1만대 이상의 생산 규모를 갖추는 것은 물론이고 더불어 최소 2개 대륙의 2개 주요 시장에서 판매를 하며 ‘실적’을 인정 받아야 하기 때문이다.
현재 토레스는 2022년 11월 유럽 등 글로벌 판매를 시작으로 전세계 3개 대륙 65개 시장에서 14,728대가 판매되며 국내는 물론 해외 시장에서도 점점 ‘토레스만의 영역’을 더욱 넓히고 있어 향후 KGM 브랜드의 성장, 그리고 안정적인 발전을 기대하게 만든다.
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참고로 이번 월드카 어워즈에 후보에는 토레스를 비롯해 기아 대형 전기 SUV ‘EV9’와 렉서스의 크로스오버 ‘LBX’ 그리고 볼보의 소형 전기차, ‘EX30’ 등과 함께 후보에 오르며 ‘각 브랜드들의 독특한 디자인 매력’ 그리고 드러내고 있다.
월드카 어워즈 후보에 오른 토레스의 디자인 핵심은 바로 ‘강인한 디자인’에 있다. 앞서 설명한 것처럼 최근 많은 차량들이 더욱 유려한 스타일의 ‘크로스오버’에 집중한 것과 달리 토레스는 과거부터 이어지는 ‘강인한 정통 SUV’의 매력을 선명히 드러낸다.
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KGM 측은 이를 파워드 바이 터프니스(Powered by Toughness)라고 설명한다. 실제 KGM은 토레스를 처음 선보이며 과시했던 이 강인한 감성, 그리고 대담한 스타일의 디자인으로 소비자들의 관심을 끌었다. 덕분에 토레스는 브랜드 성장에 주력으로 자리 잡았다.
실제 토레스는 디자인에서 우수한 매력을 제시한다. 토레스 고유의 정체성을 강조하는 프론트 그릴은 물론이고 체급 대비 더욱 강인한 감성을 느끼게 하는 프론트 엔드 및 각종 디테일 등이 보는 즐거움을 더한다. 정통 SUV의 매력을 잘 살리는 모습이다.
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또 측면에서도 이러한 매력이 그대로 이어진다. 풍부한 볼륨감을 통해 만들어낸 조형미, 휠아치 가니쉬와 조화롭게 어우러지는 직선형 캐릭터 라인의 측면부는 강인하고 역동적인 모습이 느껴질 수 있다. 여기에 다양한 아이디어 및 기능 요소들이 자리한다.
이어지는 후면 역시 토레스의 매력을 대표한다. 실제 스페어 타이어를 형상화한 핵사곤 타입의 리어 가니쉬와 태극기의 건?곤?감?리 중 ‘리’의 문양을 반영, 더욱 독특한 매력을 자아낸다. 이를 통해 ‘오프로드 성향’ SUV의 매력을 보다 효과적으로 드러낸다.
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이렇듯 KGM는 토레스를 비롯 ‘브랜드 경쟁력’ 부분에 있어 디자인 역량, 그리고 디자인 경쟁력의 중요성이 큰 만큼 지속적인 디자인 관련 행보를 이어가고 있다.
실제 지난 2023년에는 비전 어드벤처 모빌리티 2030(Vision Adventure Mobility 2030)라는 주제 아래에서 ‘KGM 디자인 공모전’을 진행했다. 이를 통해 항의적이고 다채로운 매력이 담긴 18점의 작품을 선정하며 디자인 부분에서의 브랜드 역량을 더하고 있다.
당시 이강 KGM 디자인센터장은 “KGM의 미래 디자인 방향성을 정립하고 제품 디자인 경쟁력을 한층 높이도록 최선을 다하겠다”라며 디자인 경쟁력 강화에 대한 의지를 드러냈고, 이러한 배경에서 탄생한 신규 차종 역시 데뷔 및 공개 등을 앞두고 있다.
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업계관계자는 “자동차의 품질이나 성능 등이 상향 평준화되어 있는 지금, 시각적으로 ‘긍정적인 매력’을 자아낼 수 있는 좋은 디자인은 차량 구매 및 첫 이미지 구축에 큰 영향을 준다”라며 “KGM 역시 이러한 디자인 경쟁력 강화를 통해 브랜드 성장을 도모할 것으로 보인다”라고 평가했다.
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