한국 정부가 ‘사람유두종바이러스(HPV)’ 백신을 국가필수예방접종(NIP)으로 지정한지 9년째에 접어든 가운데, 전문가들은 남성에 대한 제한적 지원과 더불어 지원 품목에 9가 백신을 포함시켜야 한다는 주장이 나왔다.
‘9가 백신 남녀 접종’이 글로벌 보건 정책에 핵심으로 꼽히면서, 정부도 미래 세대의 HPV질병 및 암 예방을 위해 NIP 지원 품목 확대가 절실하다는 지적이다.
한국MSD는 HPV 백신 가다실9의 국내 출시 9주년을 맞아 서울시 중구에 위치한 서울스퀘어에서 ‘남녀 가리지 않는 암 원인 중 하나 HPV, 9가 백신 남녀접종이 세계적 트렌드’라는 주제로 기자간담회를 27일 개최했다.
이날 기자간담회에서는 HPV 백신, 자궁경부암 예방을 넘어 남녀 HPV 암·질병 퇴치로 도약과 가다실9 HPV 관련 암·질병으로부터 세상을 9(구)하다 등에 대한 내용이 공유됐다.
이번 발표를 통해 여성과 남성 모두에서 암의 원인 중 하나로써 의학적으로 규명된 HPV에 대한 이해를 돕고, HPV 기인 암과 질환 예방의 세계적 트렌드로 자리 잡은 9가 백신 남녀접종에 대해 집중 조명하겠다는 취지다.
국제인유두종협회(IPVS)에 따르면 전세계에서 발생하는 암의 5%는 HPV가 원인이다. 2018년 발표된 자료에 따르면 HPV 관련 암 발생을 추산할 시, 전 세계적으로 1분마다 1명이 HPV 관련 암을 진단받는 것으로 알려져 있다.
HPV는 여성암으로 잘 알려진 자궁경부암뿐만 아니라 구인두암, 항문암, 질암 등을 남녀 구분 없이 유발한다. HPV는 성관계를 통해 성별에 상관없이 파트너에게 전파되기 때문에 남녀 동시 접종하는 것이 HPV로 인한 암과 질환 예방을 효과적으로 예방할 수 있다.
첫 번째 세션에 나선 이세영 중앙대병원 이비인후과 교수는 “세계적으로 남성의 HPV관련 암 및 질병은 증가추세이지만, HPV로 인한 남성의 질병 부담과 삶의 질 저하는 과소평가돼 왔다”며 “실제 국내 남성 HPV 예방률은 한 자리수로 적극적인 HPV 예방사업을 펼쳐온 호주, 영국과 비교하면 턱없이 낮다. 호주는 남성 HPV 백신 접종률이 78%(2020년 기준), 영국은 만 9세에 1회 접종을 시작한 비율이 남녀 평균 60~70%에 이른다”고 설명했다.
이 교수는 “남성 HPV 질병 부담이 과소평가돼 온 이유로 대표적인 남성 HPV 암인 구인두암이 정기적인 검진이 이뤄지지 않거나 진단이 어렵다는 점과 HPV가 남성 암의 원인이라는 인식이 낮기 때문이다”며 “남성에게 호발하는 HPV로 인한 생식기 사마귀 재발이 지속됨에도 불구하고 남성 HPV 질환으로 인한 삶의 질과 질병부담이 수면위로 드러나지 않는다”고 덧붙였다.
특히 지난해 대한이비인후과학회의 발표에 따르면, 한국 남성의 구인두암의 일종인 편도암 발생률은 2002년부터 2019년까지 3배 증가했다. 또한 미국에서 남성의 HPV 관련 구인두암 발생률은 이미 여성 자궁경부암 발생률을 앞섰다.
이 교수는 “과거에는 남성 구인두암 발생 원인으로 흡연과 음주를 꼽았지만, 지금은 HPV 감염이 원인이라는 연구가 증가하고 있다”며 “더불어 남성 HPV 감염율이 여성보다 높기 때문에 최근 예방백신을 필요로하는 성별은 남성이라는 점이 강조되고 있다”고 소개했다.
최근에는 HPV 감염이 정자 수 및 정자 운동성에 영향을 줄 수 있다는 연구도 보고됐다. HPV 감염 남성의 정자 수 및 운동성에 이상을 보인 반응(75%)은 HPV 미감염 남성(43.8%)보다 30% 이상 높게 나타났다.
올해 4월 기준 전 세계 172개국이 NIP로 HPV 예방 접종을 실시하고 있다. 특히 OECD 가입 38개국이 남성 대상 NIP를 도입하고 이 중 28개국은 HPV 9가 백신으로 예방하고 있다.
전 세계 주요 보건 기구에서도 정책적으로 남녀 모두 접종을 목표로 한 계획을 시행하고 있다. 유럽암기구(The European Cancer Organization)에서는 유럽의 모든 국가에서 남녀 청소년 모두 HPV 백신 접종을 권장하고, 2030년까지 90%의 남녀청소년의 HPV 백신 접근성을 확보할 계획이다.
이 교수는 “OECD 국가를 포함한 전 세계 86개국은 남녀 모두 HPV 백신 접종을 국가에서 지원한다”며 “적극적인 HPV 예방이 우리 미래 세대의 건강과 국가 보건 증진에 미치는 영향은 다른 나라 사례를 통해 충분히 확인됐으며, 대한이비인후과학회를 비롯한 국내 학계는 남녀 동시 접종 필요성에 대한 공감대가 충분히 형성돼 있다”고 강조했다.
양경선 MSD 의학부 이사는 가다실9이 10년간 축적해 온 실제임성근거(RWE)와 최신 HPV 9가 백신이 갖는 임상적 이점에 대해 소개했다.
미국소아과학회지에 지난해 10월 소개된 연구에서는 가다실9을 1년 내 3차까지 접종 완료한 9~15세 남아 301명과 여아 971명을 대상으로 접종 후 10년간을 장기추적 관찰했다.
양 이사는 “연구 결과, 가다실의 경우 남성 27~45세에서 100% 혈청전환을 확인했으며, 남성 16~26세 사이에서는 외부 생식기 병변 및 고등급 항문 전암이 0건 발생했다”며 “가다실9은 99% 혈청전환과 생식기 사마귀 고등급 상피 내 종양 0건을 기록했다”고 설명했다.
또 남녀 모두에서 3차 접종 후 10년차에도 지속적인 HPV 항체 반응이 나타났다. 본 연구에서 가다실9 관련 심각한 이상반응이나 사망 사례는 보고되지 않았다.
양 이사는 “가다실과 가다실9은 ‘암을 예방할 수 있다’는 새로운 의학적 지평을 열며 공중보건 향상에 기여해오고 있다”며 “특히 가다실9 접종 후 10년 장기추적연구를 통해 가다실9의 면역원성, 유효성, 안전성을 평가해오고 있다”고 전했다.
마지막으로 알버트 김 한국MSD 대표는 “전 세계 86개 국가에서 남녀 모두 HPV백신 접종사업을 국가적으로 실시하고 있는데, 왜 이처럼 많은 국가가 접종에 노력하고 있지 생각해봐야 한다”며 “한국MSD는 국내 HPV 관련 암 질환과 청소년 건강을 위해 정부와 협력해 나아가겠다”고 말했다.
김동명 기자 simalo@chosunbiz.com
댓글0