기아의 대표 소형 SUV ‘셀토스’는 동급 최고 수준의 상품성과 멋스러운 디자인을 내세우며, 출시 직후부터 현재까지 경쟁이 치열한 국내 소형 SUV 시장에서 독보적인 강자로 자리매김하고 있는 가운데 지난 2019년 7월 출시 이후 3년 만에 선보이는 셀토스 페이스리프트 ‘더 뉴 셀토스’는 하이엔드 감성과 도시적 세련미를 강화한 도심형 SUV로 새롭운 변화를 선보이며 더욱 인기를 끌었는데 지난 1월 국내에서 판매된 셀토스는 5,179대가 판매되었고 글로벌 시장에서는 가장 많이 판매된 기아의 준중형 SUV ‘스포티지’ 다음으로 셀토스가 2만2,198대를 판매 실적을 올리면서 좀 처럼 식을 줄 모르는 인기를 과시하고 있습니다.
이에 기아는 더욱 매력적인 신형 셀토스를 선보이기 위한 준비를 진행중인 가운데 국내 뿐만 아니라 해외에서 연이어 포착되고 있는 기아 셀토스 풀체인지 테스트 차량은 기존 높은 판매량 만큼이나 뜨거운 관심이 집중되고 있는데 특히 셀토스 풀체인지 모델에는 기존에 없었던 하이브리드가 신규 파워트레인으로 추가되는데 최근까지 자동차 시장에서 없어서 안될 정도로 판매 비중이 높은 하이브리드 차량은 특히 SUV 차량을 중심으로 압도적인 판매 비중을 차지하고 있습니다.
하지만 현재 판매중인 기아의 대표 소형 SUV 셀토스는 하이브리드 파워트레인 부재로 인해 다소 경쟁력이 떨어진다는 평가를 받고 있으며, 이러한 빈틈을 노려 소형 SUV 하이브리드 시장을 대표하고 있는 니로 하이브리드, 코나 하이브리드 아르카나 E-Tech 하이브리드가 판매량을 양분하고 있었으나, 2025년 하반기 출시 예정인 셀토스 풀체인지는 한층 새로워진 하이브리드 기술을 더해 국내 소형 SUV 시장에서 정점을 찍을 것으로 예측되고 있습니다.
기아 셀토스 풀체인지 하이브리드 모델에는 최근 현대자동차 새롭게 선보인 팰리세이드 풀체인지 ‘디 올 뉴 팰리세이드’ 하이브리드 모델에 적용된 ‘차세대 하이브리드 시스템과 동일한 시스템이 적용되는데 최근 현대자동차그룹이 개발한 차세대 하이브리드 시스템은 구동과 시동 부문에 각각 탑재된 2개의 모터가 주행 조건에 따라 보완 역할을 통해 연비 효율과 동력 성능을 높이는 것으로 알려지고 있는데 이는 뒷바퀴에도 전기모터가 추가돼 노면 상태나 주행 상황에 따라 자동으로 동력 분배를 조절하는 것이 특징으로 한층 더 안정적이고 역동적인 주행 성능을 구현할 수 있도록 돕는 것으로 알려지고 있습니다.
한편, 이러한 기대감 속에서 최근 포착된 기아 셀토스 풀체인지 테스트 차량은 한층 더 완성형에 가까운 형태로 거듭나게 되었는데 위장막 사이로 보여지는 셀토스의 헤드램프 디자인은 독특한 인상을 심어주기에 충분해 보이는데 특히 3개의 세로형 패턴으로 구성된 LED 주간주행등 이미지는 상위 모델인 스포티지의 헤드램프 형상과도 닮아 보이면서도 차별화된 디자인 매력을 선보이고 있습니다.
이외에도 소형 SUV 보다는 준중형 SUV라고 보일 정도로 전체적인 직선미와 박시한 스타일을 자랑하는 셀토스 풀체인지 디자인은 새로운 전면부 그릴 디자인을 선보여 더욱 이목을 끌고 있는데 얼핏보면 기아의 북미 전략 전용 모델인 신형 텔루라이드를 축소시킨 것 같아 보이는데 하지만 셀토스 풀체인지 후면부 디자인을 살펴보면 테일램프 디자인은 기아의 전기차 기아 EV5가 생각날 정도로 유사한데 특히 스타맵 시그니처 라이팅 그래픽이 적용되어 더욱 고급스러운 느낌을 자아내고 있으며, 전면부와 마찬가지로 세로 형태의 각을 강조한 스타일에 사선으로 이뤄진 방향지시등 조화를 통해 후면부 디자인의 완성도를 한층 더 끌어 올렸습니다.
전반적인 디자인 혁신을 통해 완전히 새로워진 모습으로 돌아올 예정인 기아 셀토스 풀체인지 모델의 실내 디자인 역시 많은 주목을 받고 있는데 아직까지 실내 디자인에 대한 유출된 사례가 없었지만 다가오는 신차 출시 일정이 임박할 경우 실내 디자인에 대한 변화에 대해서도 어느정도 윤곽이 드러날 것으로 기대가 되고 있습니다.
한편, 기아 셀토스는 작은 소형 SUV 차량이지만 멋스러운 디자인과 동급 최고 수준의 상품성을 자랑하는 만큼 도심형 SUV 차량으로 구입하는 경우가 많은데 특히 2,000만원 초반대라는 매력적인 차량 가격은 실용성을 중요시하는 고객들에게 매력적이라고 볼 수 있으며, 더 나아가 이번 셀토스 풀체인지를 거치면서 새롭게 적용되는 하이브리드 기술을 더한 셀토스 하이브리드는 실용성 뿐만 아니라 경제성까지 갖추게 되는데 그럼에도 셀토스 하이브리드 차량 판매 가격은 2,000만원 후반대가 될 것으로 예상되며, 코나 하이브리드 보다는 다소 낮은 가격대로 출시될 것으로 예상되고 있습니다.
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