尹, 인적쇄신으로 첫 단추…국정운영 변화 시사도

이관섭 대통령 비서실장이 11일 오전 서울 용산 대통령실 청사에서 22대 총선 관련 브리핑을 하기 위해 브리핑실로 향하고 있다. /연합뉴스

4·10 총선 참패라는 성적표를 받아 든 윤석열 대통령은 당장 인적쇄신을 시작으로 국정 운영 전반에 대대적인 쇄신 드라이브를 걸며 민심 수습에 총력을 기울일 것으로 전망된다.

그동안의 ‘불통 이미지’, ‘권위주의’ 등 윤 대통령에 대한 불만이 범야 192석이라는 표심으로 표출된 만큼, 이번 기회에 국정 운영 스타일을 획기적으로 바꾸지 않으면 남은 임기 3년은 가시밭길이 예상된다는 우려도 커지고 있다.

윤 대통령의 쇄신 드라이브는 우선 참모진 개편 카드를 포함해 민심에 더 다가설 수 있는 방향으로 대통령실과 정부 조직을 대대적으로 개편할 것이라는 가능성에 무게가 실린다.

11일 대통령실 고위 관계자는 기자들과 만나 “국정을 쇄신한다는 것은 인적 쇄신이 선행돼야 한다”고 말했다.

한덕수 국무총리를 비롯해 이관섭 대통령 비서실장, 성태윤 정책실장 등 대통령실 수석급 이상 고위 참모진 전원이 이날 사의를 표명했다.

국가안보실의 경우 북한이 도발 수위를 점차 높여가고, 러시아·우크라이나 전쟁 같이 전 세계적으로 국지전이 벌어지는 엄중한 외교·안보 상황을 고려해 제외됐다.

한 총리가 윤 대통령에게 사퇴 의사를 밝힌 만큼 일부 부처 장관들도 총선 결과에 책임 명목으로 사의를 표할 가능성도 있어 보인다.

다만 윤 대통령이 지난해 11월 말과 12월 초 대통령실과 내각을 대규모로 개편했던 만큼 사용할 수 있는 인사 카드가 많지 않을 것이라는 목소리도 나온다.

내각의 경우 지난해 개각에서 제외됐던 행정안전부, 환경부, 고용노동부 등이 검토될 수 있다.

아시아투데이 이병화 기자 = 한동훈 국민의힘 비상대책위원장이 11일 서울 여의도 중앙당사에서 제22대 총선 결과에 따른 비상대책위원장직 사퇴 입장을 밝히며 인사하고 있다.

민심을 정확하게 파악하기 위해 대통령실 조직을 개편하거나 대민 조직을 새롭게 꾸릴 것이라는 전망도 나온다.

김건희 여사 명품백 논란, 이종섭 주호주대사 출국, 황상무 전 시민사회수석 회칼 테러 발언 등 최근 윤 대통령과 대통령실을 둘러싼 논란에 대해 대통령실이 민심과 다소 동떨어진 방향으로 반응하거나 느림보 대응을 하는 등 여러 실기를 이어갔다는 평가가 나온다.

국민의 눈높이에 맞지 않는 윤 대통령의 ‘마이웨이 리더십’에 대한 비판은 정권 초기였던 ‘이태원 참사’ 때 부터 이어져 왔다.

윤 대통령이 남은 임기 3년 동안 의과대학 증원을 비롯한 의료개혁, 노동·교육·연금 등 3대 개혁 등 국정 과제를 잘 수행하기 위해서는 이 같은 독선적인 국정 운영 방식에 변화를 줄 필요성이 제기된다.

대통령실 고위 관계자는 “총선 결과나 원인에 대해서도 저희가 되돌아보는 시간이 곧 있을 것이다. 다시 발표하겠다”고 하며 국정 운영 방식 변화 가능성을 시사했다.

당정관계 재정립 역시 시급하다.

여소야대 국면에서 비윤(비윤석열)계 등 여당 내에서 대통령의 행보에 제동을 거는 등 이탈이 생긴다면 윤 대통령의 국정 장악력이 떨어지는 것은 물론 레임덕이 가속화할 수 있다. 급기야 윤 대통령의 탈당을 요구하는 목소리가 커질 가능성도 있다.

윤 대통령이 인적쇄신을 비롯한 대대적인 국정 운영 개혁에 앞서 정권 초기에 진행했던 ‘도어 스테핑’ 등으로 국민 앞에 다가서는 이미지를 확실하게 보여줘야 한다는 시각도 있다.

신율 명지대 정치외교학과 교수는 “도어 스테핑을 다시 해야 된다고 본다”며 “인적쇄신, 협치도 좋지만 현재 윤 대통령에게 가장 급선무는 국민들에게 불통의 이미지를 주고 있는 것을 개선하는 것이다. 여론의 지지를 못 받으면 아무것도 할 수 없다”고 말했다.