(MHN스포츠 박연준 기자) KIA 타이거즈 이범호 감독이 공식 취임식을 가졌다.
이범호 감독은 8일 광주광역시 서구 기아오토랜드광주 대강당에서 신임 이범호 감독의 취임식을 개최했다. 이 감독은 “KIA는 한국시리즈에 11번 진출해 단 한 번의 패배도 없이 우승 트로피를 들어 올린 불패의 구단다. 또 전국적으로 팬덤이 가장 두꺼운 인기 구단이다. 최고의 명문 구단 사령탑에 오르게 돼 영광스럽다”고 소감을 전했다.
앞서 이범호 감독은 지난 달 13일 KIA 타이거즈와 계약 기간은 2년, 계약금 3억원, 연봉 3억원 등 총 9억원에 계약을 맺었다.
이범호 신임감독은 2000년 한화이글스에 입단한 뒤 2010년 일본 소프트뱅크 호크스를 거쳐 2011년 KIA로 이적했으며, KBO리그 통산 타율 0.271, 1727안타, 329홈런, 1127타점을 기록했다. 특히 역대 통산 만루홈런 1위(17개)로 찬스에 강한 모습을 보였다.
2019년에 선수 생활을 마감한 이 감독은 일본 프로야구(NPB) 소프트뱅크 호크스와 메이저리그(MLB) 필라델피아 필리스에서 코치 연수를 받았으며, 2021시즌 퓨처스 감독을 역임했다.
이후 올 시즌 타격 코치를 거쳐 공석이었던 KIA의 새로운 사령탑으로 오르게 됐다.
당시 KIA는 “이범호 감독은 팀 내 퓨처스 감독 및 1군 타격코치를 경험하는 등 팀에 대한 전반적인 이해도가 높다”면서 “선수단을 아우를 수 있는 리더십과 탁월한 소통 능력으로 지금의 팀 분위기를 빠르게 추스를 수 있는 최적임자로 판단해 선임하게 됐다”고 밝혔다.
이범호 감독은 “선수들이 항상 웃으면서 그라운드에서 즐겁게 플레이할 수 있게 웃음꽃이 피는 분위기를 만들겠다”면서 “‘특히 ‘최선을 다해보라’는 긍정의 에너지를 전하겠다”고 다짐했다.
이 감독의 목표는 필승이다. “감독으로서 우리 팀이 이뤄내야 할 목표에 대해 명확하게 제시하겠다. 그리고 선수들이 마음껏 역량을 펼칠 수 있도록 도와주는 역할을 하겠다”고 설명했다.
끝으로 이 감독은 “임기 내 반드시 우승 트로피를 들어올리겠다. 2024시즌의 KIA 타이거즈 많이 기대해주시고, 언제 어디서나 응원을 부탁드린다”고 힘줘 말했다. .
사진=연합뉴스
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