[더퍼블릭=김미희 기자]전 세계가 트럼프 2기 행정부 출범을 앞두고 당장 트럼프 당선인이 쏟아낼 정책을 앞두고 미리 관계를 구축하기 위해 노력하는 가운데 우리나라는 탄핵 정국이라는 정치적 불확실성 속에 묶여 있다는 평가가 나온다.
이에 당장 재계에서는 대미 네트워크를 강화중이다. 트럼프 2기 행정부 집권 후 우리나라에도 불어닥칠 후폭풍이 크다는 점에서 미리 교감하기 위한 것으로 풀이된다.
22일 정용진 신세계그룹 회장이 도널드 트럼프 미국 대통령 당선인과 직접 만나 대화를 나눴다고 밝히면서, 트럼프 2기 행정부 출범 이후 한미 관계를 구축하는 데 정 회장이 어떤 역할을 할지 주목된다.
지난 16일(현지시간)부터 21일 오전까지 트럼프 당선인의 자택이 있는 미국 플로리다주 팜비치 마러라고 리조트에 머물러 온 정 회장은 이날 애틀랜타 국제공항을 통해 귀국길에 오르기 직전 연합뉴스 기자와 만나 트럼프 당선인과 대화를 나눈 사실을 공개했다.
마러라고 체류 기간 트럼프 당선인과 식사를 함께했고, 여러 주제를 놓고 심도 있는 대화를 나눴다는 게 정 회장의 전언이다.
하지만 그는 10∼15분 정도 나눈 대화 내용은 “공개할 수 없다”며 구체적인 언급은 피했다. 다만 대화 도중 트럼프 당선인이 한국 관련 언급을 했는지에 대해선 “특별히 언급한 부분은 없었다”고 말했다.
특히 정 회장은 자신이 한국 재계와 트럼프 당선인 사이에서 모종의 역할을 할 가능성에 대해서도 “내가 무슨 자격으로…”라며 선을 그었다.
또 내년 1월20일 트럼프 당선인의 대통령 취임식 참석 여부에 대해서도 한국 정부가 사절단을 꾸리면 그 일원으로 참석할 수 있다며 낮은 자세를 보였다. 트럼프 당선인과 대화를 나눈 사실만 공개했을 뿐 내용을 함구하면서 매우 조심스러운 태도를 보인 것이다.
앞서 25일 머니투데이 보도에 따르면 대한상공회의소와 한국경영자총협회는 각각 최태원 회장과 손경식 회장 명의로 트럼프 당선 확정 직후인 지난달 초 축하 서한을 보냈다. 두 단체 모두 한국 기업들이 미국에 적극적으로 투자해오고 있다며 한국과 미국 간의 견고한 경제협력을 강조했다.
최 회장은 서한에서 “한미 양국은 지난 70년간 굳건한 안보 동맹을 기반으로 긴밀한 경제적 파트너십을 구축해 왔다”며 “한국 기업들은 자동차, 반도체, 배터리 등 첨단산업 분야에서 적극적인 투자를 통해 미국 제조업 강화와 일자리 창출에 기여해 오고 있다”고 밝혔다.
손 회장도 서한에서 “2019년 서울에서 (트럼프 전 대통령이) 한국 기업인들과 함께했던 만남이 떠올랐다”며 “그 후 삼성, SK, 현대, LG, CJ 등 한국 기업들은 미국 내 투자와 고용 창출을 확대해 왔고, 작년에는 미국에서 가장 큰 투자자가 되었다”고 했다.
여타 기업의 행보도 이어지고 있다. 이 매체 보도에 따르면 앞서 현대자동차는 올해 연말 인사에서 호세 무뇨스 최고운영책임자(COO) 겸 북미권역본부장을 신임 최고경영자(CEO)로 선임했다. 현대차 역사상 최초의 외국인 CEO다. 또 주한미국대사 출신의 정통 외교 관료 성 김 고문을 대외협력 사장으로 임명했다.
SK그룹은 올 상반기 북미 대관 업무 조직인 SK아메리카스를 출범했고, 대관 총괄에 미 무역대표부(USTR) 비서실장과 미 상원 재무위원회 국제무역고문 등을 역임한 폴 딜레이니 부사장을 세웠다.
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