F-35A 첫 ‘탑건’ 정시형 소령
– F-15K에서 F-35A로 기종전환…총 1,373시간 비행한 베테랑 조종사
– 대회 중 탁월한 전장상황 판단 및 편조 관리 능력 높이 평가 받아
◦ 공군 제17전투비행단 제151전투비행대대 정시형 소령(34세)이 올해 실시된 ‘공군 공중사격대회’에서 가장 우수한 성적을 거두며, F-35A 조종사로서는 최초로 ‘탑건(Top Gun)’에 선정되었다.
-‘탑건’은 공군 공중사격대회 공중사격 분야에서 최고의 성적을 기록한 ‘공군 최고의 명사수 조종사’에게 부여되는 칭호이다.
-F-35A는 2021년부터 공대지 폭격, 공대공 사격 등 일부 종목에 시범적으로 대회에 참가해왔으며, 전 종목에 참가해 타 기종과 동일하게 기량을 겨룬 것은 이번이 처음이다.
◦ 정 소령은 지난 8월부터 10월까지 진행된 공군 공중사격대회에서 개인점수 총 1,200점 만점 중 1,180점을 기록했다.
-특히, 정 소령이 이끈 F-35A 편조는 실전적인 임무계획을 바탕으로 우발 상황에 대비한 공격임무를 완벽하게 수행하고, 공대지 폭격 실시 이후 지대공·공대공 복합위협 상황에서 전장을 이탈해야 하는 임무를 가장 신속하게 수행해내며 높은 평가를 받았다.
◦ 정 소령은 12월 26일(목), 공군호텔에서 열리는 ‘2024년 공군 공중사격대회 시상식’에서 이영수 공군참모총장으로부터 ‘탑건’ 기념명패를 수상한다. 이 명패는 공군본부에 역대 탑건 수상자 게시판에 전시된다. 추후 정 소령은 대통령상도 받게 될 예정이다.
-이날 시상식에는 행사를 주관하는 이영수 공군참모총장을 비롯한 공군 주요 지휘관·참모와 특별상을 수상하는 이계훈 공군전우회장, 장승준 매일경제그룹 부회장 등 120여 명이 참석한다.
◦ 정 소령은 2015년부터 6년간 제11전투비행단에서 F-15K 조종사로 활약하다가 2020년 F-35A로 기종전환 한 후 17전비에서 임무를 계속 수행하고 있다. 현재 주기종인 F-35A 331시간을 포함해 총 1,373시간의 비행시간을 보유하고 있는 베테랑 조종사이다.
-정 소령은 2018년 F-15K로 美측 공중급유를 통해 태평양을 무중단 횡단하여 ‘레드 플래그 알래스카(Red Flag Alaska)’ 훈련에 참가했다. 올해에는 F-35A로 美 F-22와 연합공중훈련을 실시하는 등 다양한 연합훈련 경험도 보유하고 있다. 현재는 대대의 안전편대장으로서 항공기 결함 분석과 안전대책 수립 등 안정적인 작전 수행을 위한 공중·지상안전 업무를 담당하고 있다.
-정 소령은 “‘One Team’으로 함께 임무를 수행한 후배 조종사들의 헌신적인 노력과 선배 조종사들의 아낌없는 조언, 그리고 최상의 기체를 유지하기 위해 밤낮없이 노력하는 정비·무장요원들 덕분에 ‘탑건’이라는 최고의 영예를 얻게 됐다”며 동료들에게 먼저 감사의 마음을 전했다.
-이어, “앞으로도 공군 정예 전투조종사로서 언제든 국가와 국민을 지키기 위해 적을 일격필살할 수 있도록 비행훈련와 연구에 정진하겠다”고 각오를 밝혔다.
◦ 이밖에 이날 시상식에는 공중사격 분야를 비롯한 각 분야별 단체·개인 수상자들도 참석한다. 이들도 추후 각각 대통령상과 국방부장관상 등을 수상하게 된다.
-(공중사격 분야 단체) 종합 최우수 대대로 △17전비 제151전투비행대대(F-35A), △19전비 제162전투비행대대(F-16), △10전비 제101전투비행대대(F-5)가 선정되어 대통령상을 수상한다.
– (공중사격 분야 개인) 각 전투기 기종별로 최고의 기량을 보여준 6명의 조종사들이 국방부장관상을 수상한다. 수상자는 다음과 같다.
△11전비 제102전투비행대대 지형민 대위(F-15K), △제20전비 제121전투비행대대 배준연 대위(KF-16), △16전비 제202전투비행대대 김규철 대위(FA-50), △19전비 제161전투비행대대 김신규 대위(F-16), △18전비 제112전투비행대대 하승태 대위(F-5), △8전비 제237전투비행대대 문승현 대위(KA-1).
-(그 외 분야) △’공중투하‘ 분야에서는 공군 제15특수임무비행단 제256공수비행대대 송민 소령, △‘탐색구조’ 분야에서는 제6탐색구조비행전대 제235탐색구조비행대대 하대권 대위, △‘항공정찰’ 분야에서는 제39비행단 제131비행대대 김정렬 대위가 각각 최우수 조종사로 선정되어 국방부장관상을 수상한다.
◦ (신영균 특별상) 영화 ‘빨간 마후라’에서 열연을 펼친 신영균 옹을 기리기 위해 2019년 처음 제정된 신영균 특별상은 18전비 제105전투비행대대 조정익 대위에게 돌아갔다. 이 상은 영화의 배경인 강릉기지 소속 전투조종사 중 우수한 성적을 거둔 조종사에게 수여된다.
◦ (우수신인상) 18전비 105대대 육현성 대위 등 10명의 조종사들이 우수신인상을 수상한다. 우수신인상은 대회에 처음 참가한 조종사들 중 성적이 우수한 조종사에게 수여하는 상으로, 2012년부터 매경미디어그룹에서 후원하고 있다. 장승준 매일경제그룹 부회장이 직접 시상한다.
ㅇ 이날 이 총장은 “대대와 기종을 넘어 모든 참가자가 One Team 정신으로 훌륭한 기량을 펼쳐줬다”며, “앞으로도 실력을 갈고닦아 미래 전장을 지배하는 항공우주력의 강력한 초석이 되어달라”고 당부했다.
ㅇ 한편, 올해로 65회를 맞이한 ‘공군 공중사격대회’는 공대지 폭격, 공대공 요격 등 공중사격 과목 중심의 ‘전투임무기’ 분야와 공중투하, 탐색구조, 항공정찰 과목의 ‘기동정찰기’ 분야로 나누어 지난 8월부터 11월까지 진행되었다.
-특히, 이번 대회에는 대적 임무완수 능력을 강화하기 위해 적 지대공 미사일 위협대응, 공중급유 임무와 연계한 적 이동형 미사일 표적 타격 등 난도를 한층 높였다.
-지난 10월 4일부터 10월 31일까지 진행된 ‘전투임무기’ 분야에는 F-35A, F-15K, (K)F-16, FA-50, F-5, KA-1 조종사 90여 명이 출전해 자신이 갈고 닦아온 공중전투 기량을 마음껏 뽐냈다.
-이 밖에도 8월 5일부터 9월 10일까지 진행된 ‘기동정찰기’ 분야에는 C-130, CN-235, HH-47, HH-60, HH-32. RQ-4B, RF-16 조종사 30여 명이 참가했다. //끝//
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