토트넘 홋스퍼의 미드필더 로드리고 벤탕쿠르가 손흥민을 향한 인종차별적 발언으로 인해 받은 7경기 출전 정지 징계를 마치고 그라운드에 복귀할 예정이다. 벤탕쿠르는 징계 기간 동안 10만 파운드(약 1억 8천만 원)의 벌금도 부과받았다.
안지 포스테코글루 감독은 25일(한국시간) 토트넘 공식 홈페이지를 통해 “데스티니 우도기와 로드리고 벤탕쿠르 모두 노팅엄 포리스트와의 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 박싱데이 원정 경기에 출전할 수 있는 상태”라고 밝혔다. 토트넘은 27일 0시(한국시간) 영국 노팅엄의 더 시티 그라운드에서 노팅엄과 2024-2025 EPL 18라운드 원정 경기를 치른다.
토트넘은 직전 17라운드에서 리버풀에 3-6으로 패하며 11위에 머물러 있어 반등이 절실한 상황이다. 반면, 18라운드의 상대인 노팅엄은 최근 3연승을 기록하며 4위로 올라서 상승세를 타고 있다. 따라서 포스테코글루 감독은 우도기와 벤탕쿠르의 복귀가 팀에 큰 도움이 될 것으로 기대하고 있다.
벤탕쿠르는 지난 6월 자국 방송 프로그램에서 인종차별적인 발언을 해 큰 논란을 일으켰다. 진행자가 “손흥민 유니폼을 구해달라”는 질문을 하자 “손흥민 사촌 유니폼을 가져다줘도 모를 것이다. 손흥민이나 그의 사촌이나 똑같이 생겼다”라는 발언을 해 비난을 받았다. 이후 그는 손흥민에게 사과했지만, 잉글랜드축구협회로부터 징계를 피할 수 없었다.
결국 그는 지난달 24일 맨체스터 시티전부터 시작해 EPL 6경기와 카라바오컵 8강전에서 결장해야 했다. 포스테코글루 감독은 “벤탕쿠르는 출전 정지를 끝내고 다시 그라운드에 나설 수 있게 됐다”며 그의 복귀를 반겼다. 또한, “우도기는 리버풀전에서 100% 몸 상태가 아니었지만, 노팅엄전에는 괜찮을 것”이라고 덧붙였다.
사진 = 벤탕쿠르의 인스타 그램, AP / 연합뉴스
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