[알파경제=김민영 기자] 미국 천연가스 업스트림 대장인 익스팬드에너지(EXE) 트럼프 집권 2기 정책 효과를 입을 것으로 보인다.
2025년 트럼프 집권 2기에 돌입하며 미국 천연가스 시장은 구조적인 성장세가 예상된다.
천연가스 시추와 생산 관련 규제가 대폭 완화되고, 바이든 정부에서 금지했던 신규 LNG터미널 승인도 즉각 재개되며 2024년 다소 주춤했던 미국 천연가스 생산과 수출은 빠르게 증가 전환될 가능성이 높다는 분석이다.
전유진 IM증권 연구원은 “이는 미국 최대 천연가스 생산업체인 동사의 대외적 여건에 가장 우호적인 요인”이라고 판단했다.
더 나아가 유럽과 아시아 등으로 미국 LNG 수출도 증가할텐데, 동사의 주요 생산 거점인Appalachia, Haynesville 분지는 현재 운영 중이거나 신규로 가동될 LNG 터미널들과 지리적적로 매우 인접해 있어 향후 수출 측면에서도 추가적인 확장 잠재력이 충분하다는 분석이다.
Appalachia, Haynesville에서 Gulf Coast로 천연가스를 수송하는데 투입되는 비용 부담이 낮을 뿐 아니라, 동사는 해당 분지에서 생산량이 가장 많은 만큼 향후 LNG 수출 확대에 가장 유연하고 적극적으로 대응할 수 있어 수혜가 예상된다.
미국의 천연가스 생산량 증가에도 LNG 수출을 위한 feed-in 물량이 확대됨에 따라 Henry Hub 가격은 하방 압력이 제한적일 것으로 보인다.
2024년 초 평년 대비 온화했던 동절기와 일부 LNG 터미널 운영차질 및 신규 터미널 완공지연 등으로 천연가스 가격은 BEP 레벨인 2달러를 하회했다.
전유진 연구원은 “그러나 연말부터는 Plaquemines, Corpus Christi#3 터미널 신규 가동으로feed-in 물량 증가하고, Sudzha 파이프라인 가동 중단으로 유럽의 미국산 LNG 구매도 늘어2025년 미국 천연가스 가격은 하방이 지지될 것”이라고 전망했다.
이는 동사와 같은 가격 민감도가 높은 업스트림 업체들에게 긍정적으로 작용할 수 있다는 판단이다.
미국 천연가스 시장의 구조적인 성장 속에서 동사는 최대 생산업체로서 LNG 터미널과도 인접한 지역에 주요 생산 분지들을 보유하고 있어 내수 뿐만 아니라 수출 증가에도 가장 적극적으로 대응할 수 있는 업체이다.
전 연구원은 “합병 이후 가스전 운영과 자본활용 효율성도 개선 가능해 미국 천연가스 업스트림 업체들 중 가장 주목할 만하다”고 강조했다.
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