연애 리얼리티 프로그램 ‘나는 SOLO'(ENA, SBS플러스)의 23기 출연자인 정숙(가명)이 과거 범죄 의혹에 휘말리며 큰 논란을 일으키고 있다.
제작진은 신속히 해당 출연자의 분량을 전면 수정하겠다는 입장을 밝혔지만, 논란은 쉽게 가라앉지 않고 있다.
이와 함께 정숙의 인스타그램 주소, 프로필, 나이 등이 큰 관심을 받고 있다.
논란은 정숙이 과거 2011년 조건만남을 빙자해 남성 두 명의 금품을 훔친 혐의로 구속된 사건에서 시작됐다.
온라인 커뮤니티를 중심으로 해당 사건의 피의자가 정숙과 동일인이라는 주장이 제기되며 프로그램 방영 직후부터 화제가 됐다.
당시 서울 영등포경찰서 는 정숙으로 지목된 박모씨(당시 22세)를 특수절도 혐의로 구속했다.
박씨는 조건만남을 가장해 남성 피해자들이 샤워하는 틈을 타 각각 100만 원과 200만 원, 총 300만 원을 훔친 혐의를 받았다.
사건은 뉴스로 보도됐고, 피해자 증언 및 사진 자료가 남아있어 신뢰도를 높였다.
또한, 박씨는 사건 발생 전 2009년과 2010년 미스코리아 지역 예선에서 두 차례 입선한 이력이 확인됐다.
이와 일치하는 과거 사진과 정숙이 방송에서 언급한 미스코리아 참가 이력으로 인해 의혹은 더욱 구체화됐다.
‘나는 SOLO’ 제작진은 논란이 커지자 31일 공식 입장을 내고 “출연자 선정 과정에서 발생한 문제에 대해 책임을 통감한다”고 사과했다.
제작진은 “해당 출연자의 논란으로 시청자들께 심려를 끼쳐드려 죄송하다”며 “분량을 전면 수정하고 재발 방지를 위해 출연자 검증 절차를 강화하겠다”고 밝혔다.
제작진은 현재도 출연자 검증을 위해 범죄 이력과 기타 사회적으로 용인될 수 없는 행위를 확인하는 절차를 진행하고 있다고 강조했으나, 이번 사태로 인해 그 한계가 드러났다는 평가다.
온라인에서는 시청자들이 방송 직후 단시간 내에 확인한 정보를 제작진이 미리 파악하지 못했다는 점에서 비난이 쏟아지고 있다.
정숙은 방송에서 2010년 광주·전남 미스코리아 예선에서 인기상을 받은 이력을 언급하며 과거 사진을 공개했다.
하지만 방송 이후 이를 근거로 과거 성매매를 빙자한 절도 행각의 주인공이라는 의혹이 일었다.
정숙이 공개한 자료 사진이 과거 보도된 사건의 자료와 동일하다는 점이 밝혀졌기 때문이다.
게다가 정숙은 과거 TV조선의 ‘내일은 미스트롯’에도 출연한 이력이 있어 주목받고 있다.
당시 그녀는 자신을 “간호사 출신”이라고 소개했는데, 이는 정숙이 자신의 SNS에서 밝힌 간호학과 졸업 이력과 일치한다.
이로 인해 정숙의 과거와 현재 활동에 대한 연결 고리가 명확히 드러나고 있다.
또한, 정숙이 미국에서 공동구매 사기 혐의에 연루되었다는 의혹도 제기되었다.
정숙은 “해당 사건은 본인이 아닌 다른 사람이 여권을 도용한 범행이며, 본인은 무혐의로 결론났다”고 해명했으나, 논란은 여전히 식지 않고 있다.
‘나는 SOLO’는 연애 리얼리티 프로그램으로 일반인 출연자를 주축으로 다양한 이야기를 그려왔다.
그러나 이번 사건을 포함해 출연자들의 과거 문제가 반복적으로 불거지면서 검증 시스템의 허점이 지속적으로 지적되고 있다.
특히, 이번 사건은 단순한 도덕적 논란을 넘어선 범죄 이력 보유자 출연이라는 점에서 파장이 더욱 크다.
일반인 출연자 검증 과정에서 도덕적·법적 문제를 걸러내지 못한 제작진의 책임론이 제기되며, “시청자들이 프로그램 신뢰도를 상실하고 있다”는 비판이 이어지고 있다.
정숙과 관련된 논란이 계속되면서, ENA와 SBS플러스는 해당 출연자의 모든 영상을 삭제하고, 재방송도 취소했다.
그러나 이번 사건이 불러일으킨 여파는 단순히 정숙 개인의 문제로 끝나지 않을 전망이다.
제작진은 사과문을 통해 “이번 사태를 계기로 검증 절차를 더욱 엄격히 강화하고, 프로그램 제작에 신중을 기하겠다”고 밝혔다.
하지만 시청자들은 단순한 약속보다는 구체적인 실행 방안을 요구하고 있다.
또한, 정숙 본인이 추가 입장을 밝힐지 여부에도 관심이 쏠린다.
현재 그녀는 인스타그램 등 SNS를 비공개로 전환하고, 과거 유튜브 채널의 모든 콘텐츠를 삭제하며 활동을 중단한 상태다.
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