‘어도어 빈 껍데기→뉴진스와 OUT’ 민희진 탈출 전략 현실로 [이슈&톡]

민 전 대표는 지난 20일 오후 어도어 사내이사 사임과 하이브와 체결한 주주간계약을 해지한다는 내용을 담은 입장을 발표했다.

그는 어도어를 소위 말하는 ‘민희진 사태’가 발발하기 전인 지난 4월 이전으로 돌려놓기 위해 노력했지만 “하이브는 지금까지도 잘못을 인정하지 않고 있고 변할 기미도 전혀 없기에 더 이상의 노력은 시간 낭비라는 판단”으로 결단을 하게 됐다고 했다.

하이브 등과의 법정다툼은 계속 이어나가겠다고 했다. 민 전 대표는 “하이브에 주주간 계약 위반사항에 대한 법적인 책임을 물으려 한다. 더불어 하이브와 그 관련자들의 수많은 불법에 대해 필요한 법적 조치를 하나하나 진행할 예정”이라고 예고했다.

민 전 대표와 하이브의 결별은 그가 이달 초 자신이 보유한 어도어 주식에 대한 풋옵션(주식매수청구권) 행사를 통보했단 소식이 전해지면서 예측됐다. 이에 앞서 그룹 뉴진스 멤버들이 전속계약 해지를 염두에 둔 듯한 내용증명을 어도어에 발송하며, 민 전 대표의 퇴사설에 무게가 실렸다.

사태가 새 국면을 맞은 가운데, 일부에서는 민 전 대표의 이와 같은 행보가 지난 4월 ‘민희진 사태’ 발발 이후 드러난 ‘경영권 탈취’ 계획과 맞아 떨어진다는 분석을 내놓고 있다.

하이브는 지난 4월 민 전 대표가 어도어의 경영권 탈취 관련 외부 제보를 받아 감사에 돌입, 민 전대표와 측근들이 구체적으로 어도어 경영권을 탈취하고 이를 위해 하이브에 대한 부정 이슈를 만들 계획을 수립한 물증들을 확보해 감사 자료 및 법원 등에 증거 자료로 제출한 바 있다.

해당 자료 일부는 민 전 대표가 하이브를 상대로 신청한 지난 5월 의결권 행사 금지 가처분과 10월 대표이사 재선임 가처분 등 두 차례 공개 변론기일을 비롯해 일부 언론을 통해 공개됐는데, 카카오톡 메신저를 통해 민 전 대표와 이 모 어도어 전 부대표가 하이브를 탈출을 모의한 상세한 대화 내역들이 담겨 구체적 계획과 실행 사실들이 확인되기도 했다.

◆ 풋옵션 행사 엑시트 → 어도어 빈껍데기

하이브는 지난 4월 25일 민 전 대표의 중간감사결과를 밝히며 카카오톡 대화 내용을 캡처해 공개했는데, 여기에는 민 전 대표와 이 모 전 부대표가 나눈 대화 내용이 포함됐다.

이 전 부대표가 “풋옵션을 행사해 엑시트(exit) 하고, 뉴진스의 전속계약해지, 권리침해소송 등으로 어도어를 빈껍데기로 만들고, 외부 투자자와 함께 어도어 주식을 매집하는 등 단독 경영권을 확보하자”는 방안을 이야기하자, 민 전 대표는 “대박”이라고 답하며 동조하는 듯한 뉘앙스를 풍겼다.

풋옵션 행사는 이뤄졌다. 민 전 대표는 이달 초 하이브에 풋옵션 대금청구 소장을 접수했는데, 민 전 대표와 하이브 간 주주간 계약에 따르면 약 260억 원을 받을 수 있는 것으로 전망되고 있다.

알려진 주주간계약에 따르면 민 전 대표는 자신이 가진 어도어 보유 지분 18% 중 75%인 13.5%에 대해 풋옵션을 행사할 수 있는데, 적자 40억 원을 낸 2022년도와 영업 이익 335억 원을 낸 2023년도를 산정연도로 놓고 계산하면 해당 금액을 확인할 수 있다.

당초 이 전 부대표가 제시한 계획은 오는 2025년 1월 2일 풋옵션을 행사하는 것이었지만 앞당겨졌다. 이 전 부대표는 2024년의 영업 이익을 약 500억 원으로 추정, 세전 1000억 원의 풋옵션 금액을 예상한 것으로 대화 내용을 통해 드러났다.

다만, 민 전 대표가 이 금액을 실제 수령할 수 있을지는 미지수다. 하이브는 이미 민 전 대표와 주주간계약이 해지됐다고 주장하고 있다. 풋옵션 행사 관련 법적 공방이 벌어질 것으로 예상되는데, 실제로 민 전 대표는 사임 제출 직전 서울중앙지법에 풋옵션 행사에 따른 대금청구 소장을 접수한 것으로 확인됐다.

민 전 대표가 고심한, 어도어와 하이브를 깎아내리기 위한 여론전도 7개월 내내 이어졌다. 기자회견과 입장문뿐 아니라 다양한 고소, 고발전을 통해 양측이 대립 중이다.

지난 2월 4일 민 전 대표는 이 전 부대표의 “어떻게 하면 엿 먹일 수 있을까 계속 고민 중”이란 메시지에 “공정위, 국세청, 노동청에서 주시하는 내용들 좀 분리해서 써줘”라고 지시했다.

이에 이 전 부대표는 괴롭히고자 하는 대상을 ‘방시혁 하이브 의장’이라고 직접 적으며 “방탄소년단 돌아오기 전에 손을 써야 해요. 앞으로 1년. 그래서 쟤네 힘들게 하고 우리는 자유를 얻는 것. 이게 저의 어도어에서의 계획”이라고 민 전 대표에게 밝혔다.

민 전 대표는 “그럼 좋겠다”라며 동조했다.

해당 메시지 내용은 지난 10월 11일 민 전 대표가 하이브를 상대로 제기한 의결권 행사 등 가처분 소송 심문기일 중 공개됐는데, 당시 하이브 측은 “민 전 대표 측이 법무법인과의 미팅에서 아일릿의 뉴진스 표절 의혹이 성립되기 어렵다는 답변을 받았지만 여론전을 위해 이를 문제삼는다는 것을 스스로 고백한 정황”이라고 지적했다.

민 전 대표 측은 “해당 발언은 표절 관련 이야기가 아니”라면서 “공정위 이야기는 앨범 밀어내기 건으로 인해 이뤄진 것”이라고 반박했다. 대화 유출 배경 자체가 “불법적”이라며 불편을 드러내기도 했다.

탈출 계획의 핵심인 재무적 투자자를 찾은 정황도 포착됐다. 민 전 대표는 지난 3월 14일 이 전 부대표가 보낸 “오늘 모임은 어떠셨습니까”라는 메시지에 “나중에 한번 봐도 될 듯. 진전 생기면 (뉴진스) 데리고 나와라가 중론인데 계약 내용 좀 자세히 보자”라고 답했다.

뉴진스가 유일한 아티스트인 어도어에서 뉴진스를 분리, 사실상 ‘빈껍데기’로 만들 전략을 세울 것을 지시한 셈이다.

앞서 다수의 언론 등을 통해 알려진 네이버, 두나무 대표와의 만남은 지난 3월 6일로 알려진 바, 또 다른 재무적 투자자를 찾았다는 합리적 의심도 가능케 한다.

민 전 대표는 사태 발발 이후 줄곧 “어떤 투자자도 만난 적 없다”라며 이적, 투자설을 부인해 왔지만, 공개된 대화 내용들을 구체적으로 짚어 반박한 적은 없다.

◆ 골리앗 하이브에 맞서는, 다윗 민희진
◆ K팝 시장 ‘잔다르크’처럼 보이지만 실상은 “안물안궁”

이 전 부대표와 민 전 대표의 대화 내용 중에는 여론몰이에 대한 구체적 지시도 담겼다. 뉴진스의 부모가 나서 공정위에 고발을 하는 것 자체가 하이브에 리스크가 될 수 있다고 했다.

하지만 이 과정에서 민 전 대표가 사태 이후 취해온 태도와는 전혀 다른, 사실상 민 전 대표의 ‘속마음’이 드러났다.

“하이브는 처음부터 내부고발의 내용이 모두 진실임을, 또한 정당한 문제 제기임을 알았을 거다. 하지만 오로지 자신의 이익과 영달만이 중요한 이들에게 ‘문제 해결’이라는 본질은 무엇보다 외면하고 싶은 숙제였을 것”이라며 버니즈(뉴진스의 팬덤)를 비롯한 글로벌 K팝 팬들을 사로잡았지만, 실상은 ‘안물안궁’이었다.

민 전 대표는 지난 4월 20일 “공정위(고발)는 신중해야된다고 생각한다”는 이 전 부대표에게 이렇게 답했다.

“이유? 우리가 목적이 하이브 고치려고 하는 거니. 하이브 처벌 개선은 사실 안물안궁. 목적이 개선이 아니랬잖아. 그냥 고발하는 거고, 공정위 바로 엄마들이 찌르고 속전속결. 공정위가 수사를 하든 말든 그 사이 이슈는 일파만파 될 거고 세상이 뒤집힐 건데.” (민희진 전 대표)

[티브이데일리 김지하 기자 news@tvdaily.co.kr/사진=티브이데일리DB]