[마이데일리 = 김하영 기자] 백종원 더본코리아 대표가 재단장 후 재개장을 앞둔 예산 시장의 임대료 폭등 문제에 대해 단호한 입장을 밝혔다.
백종원은 19일 자신의 유튜브 채널을 통해 ‘재개장에 6개월이나 걸린 이유, 와 보시면 압니다’라는 제목으로 영상을 게재했다.
이날 영상에서 백종원은 재단장한 예산 시장을 돌아 보며 “흔한 현대식 시장이 될 수도 있었는데 관광객들이 계속 찾아올 만한 시장으로 다시 태어나서 뜻 깊다”고 소감을 전했다.
예산 시장이 활성화되며 활기를 되찾았지만, 일부 상인들은 과도한 임대료 인상으로 어려움을 겪고 있다고 호소했다.
이에 대해 한 상인은 “월세 10만 원이던 가게가 지금은 200만 원까지 올라간다고 한다” “사람이 많이 몰리니까 시세가 상승하는 부분도 있다”고 토로하며 시장 활성화가 오히려 상인들에게 부담을 준 현실을 전했다.
백종원은 “나는 젠트리피케이션이 진절머리가 나는 사람이다. 진절머리”라고 강조했다. 젠트리피케이션이란 낙후된 구도심 지역이 활성화되어 중산층 이상의 계층이 유입됨으로써 원주민을 대체하는 현상을 뜻한다.
그는 “비싼 임대료 때문에 시장의 경쟁력을 무너뜨린다고 판단되면 저희와 마음이 맞는 분들을 모시고 시장을 옮길 거다. 빈말이 다니다. 통째로 시장 놔두고 다 나갈 수도 있다”고 경고했다.
또한 “마지막으로 경고 아닌 경고를 하겠다”며 “말도 안 되는 부동산 투기꾼들이 붙어서 땅값이 들썩거리면 우리는 들어가지 않겠다”고 임대료 폭등이 멈추지 않을 경우 더 강력한 조치를 취할 것을 시사했다.
그러면서 “저도 그렇고 더본코리아도 그렇고 미래 성장 가능성을 보고 시작한 거지 처음부터 돈 보고 시작한 것 아니다”라며 “부디 임대료 폭등이 멈추고 시장이 지속 가능한 형태로 유지되길 바란다”고 강조했다.
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