김재섭 국민의힘 의원이 윤석열 대통령의 공천 개입 정황이 담긴 육성 녹음이 공개된 것에 대해 “부끄럽고 참담한 마음”이라고 말했다. 그는 ‘윤 대통령은 공천을 지시한 적이 없다’는 대통령실 해명을 두고 “누가 믿냐”고도 했다.
김 의원은 1일 에스비에스(SBS) 라디오 인터뷰에서 “대통령의 육성으로 들리는 그 소리 안에 공천과 관련된 이야기가 직접적으로 들어갔다는 점에서 저는 굉장히 부끄럽고 참담한 마음이 들었다”고 말했다.
전날 더불어민주당은 2022년 5월9일 윤 대통령이 명태균씨에게 “공관위에서 나한테 (재보선 공천안을) 들고 왔길래, 내가 ‘김영선이 (대선) 경선 때부터 (나를 도와) 열심히 뛰었으니까 그거(경남 창원의창 공천)는 김영선이를 좀 해줘라’ 그랬는데 말이 많네. 당에서”라고 말하는 육성 통화 녹음을 공개한 바 있다. 대통령실은 이후 “명씨가 김영선 후보 공천을 계속 이야기하니까 (윤 대통령이) 그저 좋게 이야기한 것뿐”이라며 “윤 대통령은 당선인 시절 공천관리위원회로부터 공천 관련 보고를 받은 적도 없고, 또 공천을 지시한 적도 없다”고 해명했다.
김 의원은 대통령실의 이런 해명에 대해 “(저라면) 이렇게 해명한 분에게 매우 강한 질책을 할 것 같다”고 말했다. 그는 “해명이 좀 이상하다. 대통령의 육성이 이미 나왔고 그 안에는 내가 공관위로부터 보고를 받았고 내가 그래서 김영선 얘기가 나와 있는 상황에서 해명이 공천 지시받은 적 없다는 건 육성이랑 전면 배치되는 내용이지 않냐”고 비판했다.
아울러 “그 전에도 (대통령실이) ‘언제 이후로는 (명씨와) 연락한 적 없습니다’ 했는데 어저께 바로 한 달 만에 그 변명이 완전히 논파가 돼버린 거잖냐”며 “이렇게 그냥 한 달 만에 뒤집어질 변명을 왜 하냐는 것”이라고도 했다. 김 의원은 “저는 굉장히 시간이 걸리더라도 신중하고 눈높이에 맞는 해명이 나와야 된다고 본다”며 “어제 대통령실 해명은 2시간인가 3시간 만에 나왔는데 그거 누가 믿냐”고 말했다.
김 의원은 또 여당 일각에서 윤 대통령이 당선자 신분일 때 이뤄진 통화라 법리적 문제가 없다는 주장이 나오는 것에 대해서도 “법 해석의 여지가 있는 것 같고 실제로 당선인 신분에서 공천 지시를 한 것이 저는 민주당이 주장하는 것처럼 탄핵 사유가 된다고 보지는 않는다”면서도 “언제부터 우리가 대통령의 실수나 과오에 대해서 위법성 여부를 다퉈가지고 옳고 그름을 판단해야 되는 지경까지 이르렀나라는 데 전 큰 부끄러움을 느낀다”고 말했다.
이어 “여당에서 먼저 나와야 되는 이야기는 위법성 여부를 따지는 것이나 탄핵 사유가 안 된다는 이야기보다는 충분한 고민을 통해서 이 리스크를 어떻게 감당해야 되고 대통령의 발언에 대해서 국민들이 어떻게 느끼실 거고 여기에 대해서 여당이 어떤 책임감을 갖고 있는지에 대한 이야기가 먼저 나왔어야 된다고 본다”고 밝혔다.
김 의원은 또 “이번 사건을 계기로 국민의힘 내지는 보수진영이 분열하면 안 된다”면서도 “그 난관을 극복해내는 방식이 대통령은 무오류고 대통령에게 책임을 물을 수 없고 대통령은 사과를 해서는 안 되고 이런 방식으로 총의를 모으면 안 된다고 생각한다”고 말했다. 그는 “지금 인식이 되게 안일하지 않냐. ‘이거 별 문제 아니다’(라고 하는데) 이게 왜 별 문제 아니냐. 엄청난 문제”라며 “확실한 사과와 잘못을 인정하는 것부터 시작해야 된다”고 강조했다.
친윤석열계 강명구 의원도 “(대통령실) 해명이 잘못됐다”며 “지금이라도 인정할 것은 인정해야 한다”고 밝혔다. 강 의원은 이날 에스비에스 라디오 인터뷰에서 “대통령실의 해명에서 오류가 있었던 부분은 반드시 대통령실에서 빨리 해명해야 한다”며 “지금 국민적 의혹과 신뢰가 이런 것들로 깨지면 안 된다”고 말했다.
한겨레/서영지 기자 / webmaster@huffingtonpost.kr
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