[아이뉴스24 유범열 기자] 여권 최대 악재로 꼽히는 김건희 여사의 각종 논란을 마주한 한동훈 국민의힘 대표의 고심이 깊어지고 있다. 더불어민주당이 특검을 세 번째 발의한 가운데, 한 대표는 대통령실이 하루 빨리 ‘국민 눈높이에 맞는’ 조치에 나서주기를 희망하고 있다.
한 대표는 윤 대통령과의 회동 일정이 오는 21일 오후 4시 30분으로 확정된 직후 “변화와 쇄신 필요성, 민생 현안들에 대해 충분히 논의하겠다”는 뜻을 전했다. 그는 최근 ‘변화와 쇄신’의 대상으로 김 여사를 줄곧 지목했다. 10.16 재·보궐선거에서 부산 금정과 인천 강화를 사수한 직후인 17일에는 △용산 내 ‘김 여사 라인’ 인적 쇄신 △김 여사 대외 활동 중단 △김 여사의 의혹 규명 관련 필요 절차 협조 등 이른바 ‘3대 요구’도 제시한 바 있다.
한 대표는 최근 김 여사 문제 돌파구 마련을 위해 안간힘을 쓰고 있다. 재보선 전 검찰의 명품백 수수 관련 불기소 처분과 ‘명태균 발 논란’ 까지 덧대지면서, 민심에 악영향을 미칠 것을 우려한 한 대표는 자신의 친정인 검찰에게도 “도이치모터스 주가조작 의혹 수사에 대해 국민이 납득할 결과를 내놔야 한다”고 공개 압박한 바 있다. 재보선에서는 기사회생했지만 결국 검찰이 도이치모터스 주가조작 의혹 사건 관련해서도 17일 ‘김 여사 불기소’를 결정하면서, 당이 김 여사 악재를 털고 가기는 요원해졌다는 말이 나왔다.
여기에 민주당이 김건희 특검법을 재차 발의한 것 역시 한 대표에겐 부담이다. 17일 제출된 특검법은 기존 법안에서 명씨 관련 의혹이 대상에 포함되는 등 수사 대상이 13개로 확대됐다. 한 대표는 해당 특검법에 대해 “민주당이 가능성 없는 것을 반복하고 있다”며 통과에 선을 그었지만, 속내는 복잡할 걸로 보인다. 당장 검찰이 도이치모터스 주가조작·명품백 수수 등 핵심 의혹에 대해 수사를 불기소로 결론 냈기 때문에, 여론에 맞서 당이 특검을 거부할 명분은 적어질 수밖에 없다. 또 이와 연결 지어 ‘특검 반대’가 당론으로 확정될 경우, 지난 5일 김건희 특검법 재표결 당시 발생한 ‘이탈표 4표’ 역시 늘어날 가능성도 존재한다.
그렇다고 특검을 수용하거나 선제 대응하는 것은 더 힘든 형편이다. 당장 도이치모터스 주가조작 의혹 관련 불기소 처분에 대해 “검찰이 법리에 따라서 나름대로 공정하게 수사한 결과를 발표한 것”이라며 사실상 두둔한 추경호 원내대표를 필두로, 당내 친윤(친윤석열)계가 한 대표에 공개적으로 반기를 들 가능성이 적지 않다. 이 경우 재보선 결과를 통해 겨우 다잡아놓은 한 대표 리더십은 타격을 받게 될 전망이다.
회동을 앞둔 한 대표는 대통령실이 이같은 여권 내 혼란을 해소해 줄 수 있는 ‘책임있는 조치’를 먼저 내놓기를 기대하고 있다. 한 대표 측 관계자는 20일 「아이뉴스24」와의 통화에서 “키는 용산이 쥐고 있다”라며 “‘김 여사 라인 인적 쇄신’과 ‘활동 자제 약속’ 정도는 있어야 당대표가 민주당의 특검 공세에 맞서 할 말이 있지 않겠느냐”라고 했다.
다만 18일 당대표비서실과 대통령실이 회동 일정을 발표하며 ‘독대’, ‘회동’으로 성격을 달리 규정한 것을 볼 때 윤 대통령이 한 대표의 제안에 얼마나 귀를 기울일지는 미지수다. 앞의 한 대표 측 관계자는 대통령실이 재보선 이후 설치 의사를 밝힌 바 있는 ‘제2부속실’에 대해 “현재 김 여사가 보고를 받고 활동하고 있는 것을 공개적으로 하겠다는 것뿐인데, 대체 그게 무슨 의미가 있느냐”고 불만을 드러냈다. 다른 한 대표 측 핵심 관계자도 통화에서 “회동이 아무 의미가 없다면 당에서도 ‘국민 눈높이에 맞는’ 자체 조치를 생각할 수밖에 없다”고 말했다.
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