[마이데일리 = 심혜진 기자] 왜 안 좋은 예감은 왜 또 맞는 것일까. LG 트윈스의 염경엽 감독의 5차전 예상이 들어맞았다. 결국 총력전을 펼치게 됐다.
LG는 지난 9일 수원 KT 위즈파크에서 펼쳐진 2024 신한 SOL Bank KBO 포스트시즌 준플레이오프(준PO) 4차전에서 연장 11회까지 가는 혈투 끝에 5-6으로 졌다.
이로써 LG는 시리즈 전적 2승 2패 동률을 이뤘다. 앞서 1차전에서 패한 뒤 2차전과 3차전을 내리 가져가며 플레이오프 진출까지 단 1승만을 남겨놓았던 LG였지만 4차전 패배로 다시 잠실로 향하게 됐다.
선발 디트릭 엔스가 3⅓이닝(72구) 6피안타(1피홈런) 2볼넷 3탈삼진 4실점(4자책)으로 흔들렸다. 이어 김진성(1⅓이닝 1실점), 유영찬(1이닝), 함덕주(1⅓이닝), 에르난데스(2이닝), 백승현(1이닝 1실점), 정우영(⅔이닝)이 마운드에 올라와 막아냈다.
타선에서는 김현수가 홈런 포함 3안타, 홍창기와 오지환, 문성주가 멀티히트로 활약했다.
하지만 LG는 KT 마무리 박영현에게 막혀 한 점자 추격하는데 그쳤다.
염경엽 감독은 엔스의 투구에 관해 “실투가 많았다. 그러면서 전체적으로 어려운 경기를 했다”고 짚었다.
5차전은 당연히 총력전이다. 1차전부터 4차전까지 매 경기 공을 던진 에르난데스도 대기한다. 염 감독은 “가능하다”면서 “다 준비한다. 손주영도 준비해야 할 것 같다. 이기는 게 가장 중요하다. 상황이 되는데로 총력전을 펼칠 것이다”며 “에르난데스는 긴 이닝은 어렵고, 한 이닝에서 최대 2이닝까지는 보고 있다”고 설명했다.
비록 패했지만 수확이 없었던 것은 아니다. 타선에서는 김현수가 살아났고, 추격조 역할을 맡았던 불펜 투수들이 좋은 모습을 보였다. 카드가 하나 더 생긴 셈이다.
염 감독은 “중간 투수들을 전체적으로 다 테스트했는데, (함)덕주도 괜찮았고, (백)승현이도 나쁜 편이 아니었다. (정)우영이도 나쁘지 않았다. 긍정적으로 볼 수 있을 것 같다”고 고개를 끄덕였다.
사실 염경엽 감독은 시리즈 전부터 5차전을 예상했다. 지난해 한국시리즈에서 만났을 때의 KT와는 다르다는 것이 핵심이다. 체력적으로 떨어지지 않았고, 전력도 더 낫다.
SSG 랜더스와 5위 결정전, 두산 베어스와 와일드카드결정전까지 기적을 써내려가며 준플레이오프까지 왔다. 0%의 확률은 기적의 팀이다. 상승세가 엄청나다.
이럴 것으로 예상했던 것일까. 염 감독은 “KT가 가장 상승세일 때 붙는 거라 빡빡한 시리즈가 될 것 같다. 5차전까지 갈 수도 있다”고 예상했는데 들어맞고 있다.
결국 최종전까지 왔다. 염경엽 감독이 강조하던 야구의 신(神)이 어느 팀의 손을 들어줄지 관심이 쏠린다.
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