[마이데일리 = 최용재 기자]한 선수가 상대 선수의 얼굴을 가격했는데 어떤 징계도 내려지지 않았다. 이 장면은 큰 논란을 일으키고 있다.
첼시와 노팅엄 포레스트는 6일 영국 런던의 스탬포드 브릿지에서 펼쳐진 2024-25시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 7라운드에서 1-1 무승부를 기록했다. 후반 4분 노팅엄 포레스트의 크리스 우드가 선제골을 넣었고, 후반 12분 첼시의 노니 마두에케가 동점골을 넣었다. 두 팀은 나란히 승점 1점을 가져갔다.
문제의 장면은 후반 종반 터졌다. 후반 43분 역습 상황에서 노팅엄 포레스트의 니코 윌리엄스가 첼시의 마크 쿠쿠렐라를 고의적으로 강하게 밀면서 신경전이 벌어졌다. 그러자 두 팀 선수들이 벤치 클리어링 분위기를 내면서 몸싸움을 벌였다. 이 과정에서 양팀 감독들까지 직접 나서 선수들을 말렸다.
이때 벤치에 있던 니콜라 잭슨이 문제가 됐다. 그는 선발 출전해 후반 36분 교체 아웃됐다. 그는 몸싸움에 가담했고, 노팅엄 포레스트 모라토의 얼굴을 손으로 가격했다. 이 장면이 정확하게 포착됐다. 상대 선수 폭행 장면에도 잭슨에게 징계는 없었다. 주심은 쿠쿠렐라와 윌리엄스에게만 경고를 꺼냈다. 심판들은 잭슨의 행위를 폭력 행위로 간주하지 않았다는 것이 현지 언론들의 설명이다.
하지만 잉글랜드축구협회(FA)는 다른 조치를 취할 것이라는 전망이 나왔다. 영국의 ‘더선’은 “충격적인 영상이 공개됐다. 잭슨이 난투극 속에서 상대 모라토 얼굴을 때리는 모습이 담겨 있다. 그런데 잭신은 경고를 피하는데 성공했다. 대신 윌리엄스와 쿠쿠렐라, 리바이 콜윌에게 경고가 주어졌다. VAR은 잭슨의 폭행을 발견했지만 무시했다. 하지만 그렇다고 FA가 똑같은 조치를 취할 것이라는 것은 아니다”고 보도했다. FA가 추가 조사 후 징계를 내릴 가능성을 암시한 것이다.
경기 후 엔조 마레스카 첼시 감독은 큰 문제가 아니라고 항변했다. 그는 “나는 팀, 그들이 싸우는 방식을 좋아한다. 그들이 팀이 되어가는 방식을 좋아한다. 나는 그것에 아무런 문제도 보지 못했다. 팀 정신이 좋게 보인다. 문제가 없다. 나는 내가 있어야 할 곳에, 내가 할 일을 했다. 감정적으로 팀이 함께 싸웠지만, 팀 정신, 그들이 함께 싸우는 방식에 대해 묻는다면, 나는 매우 기쁘다”고 밝혔다.
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