박민지부터 송가은, 박주영 등 매번 챔프 바뀌어
대보골프단 소속 최예림, 국가대표 양효진 출격
2024 KLPGA투어 스물 네번째 대회인 ‘대보 하우스디 오픈’(총상금 10억 원, 우승상금 1억 8천만 원)이 오는 20일(금)부터 사흘간 경기 파주에 위치한 서원밸리 컨트리클럽(파72/6,297야드)에서 열린다.
1981년 대보실업을 시작으로 건설, 유통, 통신, 레저 분야로 꾸준히 사업영역을 확장하며 연 매출 약 2조 원, 임직원 약 4천 명 규모로 성장해 온 대보그룹(회장 최등규)이 주최하는 ‘대보 하우스디 오픈’은 지난 2021시즌 첫 선을 보인 이후 다양한 볼거리와 명승부로 골프 팬들의 시선을 사로잡았다. 특히, 올해는 ‘우리 가족의 행복D데이’라는 캐치프레이즈를 앞세워 더욱 눈길을 끈다.
2021시즌 처음 열린 본 대회에서 박민지(26,NH투자증권)가 초대 챔피언으로 등극함과 동시에 단일 시즌 6승을 기록하는 기염을 토했고, 이듬해에는 송가은(24,MG새마을금고)이 압도적인 기량을 선보이며 ‘와이어투와이어’로 통산 2승을 화려하게 장식하며 주목을 받았다.
지난해에도 또 하나의 드라마가 펼쳐졌는데, 엄마 골퍼로 제2의 선수 생활을 시작한 박주영(34,동부건설)이 데뷔 14년, 279경기 만에 생애 첫 우승을 기록하면서 KLPGA투어 최다 출전 첫 우승 기록을 세우고 KLPGA투어의 새로운 역사를 썼다.
이처럼, 생애 첫 우승과 함께 대기록을 만들어 낸 이번 대회에서 타이틀 방어에 나서는 디펜딩 챔피언 박주영의 각오가 남다르다. 올 시즌 20개 대회에 출전해 톱텐 4회를 포함해 18번의 컷 통과를 기록하며 상금순위 31위에 올라 있는 박주영은 시즌 첫 승과 동시에 타이틀 방어에 성공하겠다는 각오다.
박주영은 “프로가 되고 나서 처음으로 디펜딩 챔피언으로 출전하는 대회라 생소하고 부담감도 생기는 것 같다. 하지만, 이런 기회가 주어졌다는 것에 감사하고 설레는 느낌이 더 강하다”고 입을 열며 “추석 명절이라 아내, 며느리, 엄마로서 해야 할 일이 많아 피곤하지만, 샷 감을 찾아가고 있어 퍼트만 잘 따라준다면 좋은 결과를 낼 수 있을 것이라 믿는다”고 힘줘 말했다.
지난주 열린 ‘OK저축은행 읏맨 오픈’에서 역전 우승에 성공하며 시즌 2승을 달성한 노승희(23,요진건설산업)의 기세도 만만치 않다. 커리어 하이 시즌을 만들어가고 있는 노승희는 “서원밸리는 페어웨이가 좁고 러프가 길어 티 샷이 일단 가장 중요하고, 페어웨이에서는 핀을 공격적으로 공격해야 하는 코스”라고 말하면서 “그래도 지금 샷 감과 퍼트감이 워낙 좋기 때문에 이번 주도 기대가 된다”고 덧붙였다.
이어 노승희는 “올 시즌 지금까지 모든 대회에 출전하면서 체력적으로 부담이 조금 되긴 하지만, 2주 연속 우승과 시즌 3승의 문을 두드릴 수 있는 기회라는 사실에 설렌다. 이번 대회도 우승을 목표로 최선을 다하겠다”는 포부를 내비쳤다.
본 대회 역대 챔피언인 박민지와 송가은도 강력한 우승 후보다. 2021시즌 우승, 2022시즌 톱텐에 이름을 올린 바 있는 박민지는 이번 대회를 통해 시즌 2승 사냥을 나선다. 박민지는 “대회가 열리는 서원밸리를 좋아한다. 퍼트도 중요하지만 공격적인 샷이 중요한 코스이기 때문에 과감하게 플레이 할 생각이다.”라고 말하면서 “컨디션과 샷 감이 올라오고 있는데, 좋은 기억이 있는 이 코스에서 행복한 표정으로 원하는 성적을 낼 수 있도록 최선을 다하겠다. 기대해 달라.”고 전했다.
2022시즌 우승을 기록한 송가은은 절치부심의 마음가짐으로 출사표를 던졌다. 타이틀 방어에 나섰던 지난해 본 대회에서 컷 탈락하며 아쉬움을 삼킨 송가은은 “작년 타이틀 방어전에서 정말 아쉬웠다. 올 시즌 조금 부진하고 있지만, 점점 좋아지고 있어서 올해는 조금 더 집중해 볼 것”이라 말하며 “우승했던 대회라 좋은 기억이 많다. 다시 한번 우승할 수 있도록 최선을 다해보겠다.”고 덧붙였다.
2024시즌 3승을 달성하고 시즌 첫 상금 10억 원을 돌파하며 상금순위, 위메이드 대상포인트, 다승, 그리고 평균타수까지 모든 기록 부분에서 선두 자리를 지키고 있는 박지영(28,한국토지신탁)과, 지난주 휴식을 취하며 컨디션 회복에 힘쓴 이예원(21,KB금융그룹)이 도전장을 내밀었다. 2주 전 박지영에게 빼앗긴 K-랭킹 1위 자리를 탈환한 이예원과 박지영의 각종 타이틀 경쟁에 귀추가 주목된다.
이밖에 올 시즌 1승 씩을 거두고 있는 황유민(21,롯데)과 이가영(25,NH투자증권)도 시즌 다승자 명단에 이름을 올리기 위해 출전을 앞뒀고, 지난주 대회 직전 고열로 참가를 취소했던 방신실(20,KB금융그룹)은 몸 상태를 끌어올리고 복귀해 시즌 첫 승 수확에 나선다.
루키들의 신인상 경쟁도 흥미롭다. 올 시즌 네 번째 메이저 대회인 ‘KB금융 스타 챔피언십’에서 깜짝 우승을 차지한 유현조(19,삼천리)가 1,581포인트를 쌓으며 신인상 포인트 부분에서 1위를 질주 중인 가운데, 지난주 우승을 아쉽게 놓친 이동은(20,SBI저축은행)이 897포인트로 2위에 올라 압박하고 있다.
지난주 선전한 선수들의 우승 도전도 이어진다. ‘갑상선 기능 항진증’을 앓고 힘든 시기를 보낸 지한솔(28,동부건설)을 비롯해 ‘짝수 해 우승 징크스’의 이소영(27,롯데), 그리고 생애 첫 우승에 꾸준히 도전하고 있는 서어진(23,DB손해보험)도 이번 대회의 다크호스로 떠올랐다.
또한, 주최사 대보의 후원을 받는 대보골프단 소속 최예림(25)과 고은혜(19), 그리고 국가대표 양효진(17,남녕고2)은 메인 스폰서가 주최하는 대회에서 우승컵을 들어올리겠다는 각오다. 대보골프단의 맏언니이자 생애 첫 우승을 노리는 최예림은 “스폰서 대회라 긴장감이 조금 더 있긴 하지만, 좋아하는 코스에서 열려 마음이 편한 부분도 있다.”고 말하면서 “시즌 중반에 아쉽게 우승을 놓친 대회들이 있다. 스폰서가 주최하는 이번 대회에서 같은 기회가 온다면 절대 놓치지 않겠다.”며 각오를 다졌다.
선수들의 힘찬 각오에 걸맞게 주최사는 어느 때보다 특별상을 풍성하게 준비했다. 먼저, 모든 파3 홀에 홀인원 부상을 내걸었다. 2번 홀에서 최초로 홀인원을 기록한 선수에게는 6천 6백만 원 상당의 ‘CRYO-K 크라이오테라피 기계’가 주어지고, 8번 홀 최초 홀인원 기록자에게는 1천만 원 상당의 의료가전세트가 주어진다.
13번 홀에는 1억 3천만 원 상당의 ‘BMW X5’ 차량이, 17번 홀에는 4천만 원 상당의 ‘덕시아나 침대’가 걸려 선수들의 눈길을 끌고 있다. 만약 17번 홀에서 홀인원이 나오지 않는다면, 17번 홀에 걸린 덕시아나 침대는 우승자 부상으로 주어진다.
또한, 각 라운드 별로 데일리베스트를 기록한 선수에겐 현금 100만 원이 주어지고, 2022시즌 본 대회 1라운드에서 송가은이 기록한 10언더파 62타의 코스레코드를 경신한 선수는 현금 300만 원을 받는다.
주최사 대보는 자선 프로그램도 마련했다. 먼저, 서원코스 2번 홀과 밸리코스 9번 홀에 각각 ‘하우스디존’과 ‘디딤돌존’이 설치된다. 출전 선수들의 티 샷이 마련된 존에 들어가면 회당 10만 원이 적립되고, 기부금은 각 존에 티 샷을 안착시킨 선수의 이름으로 발달장애인 골프 대회에 기부된다.
한편, 이번 대회에는 KLPGA투어 시즌권 소지자를 위한 ‘KLPGA SUITE 라운지’도 마련된다. 특히, 이번 대회의 ‘KLPGA SUITE 라운지’ 내부는 헬스케어 가전 제품을 생산하는 세라젬의 제품들을 체험할 수 있도록 꾸며져 대회를 즐기는 갤러리들의 큰 호응을 얻을 수 있을 것으로 보인다.
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