김완섭 환경부 장관이 대통령실이 기후환경비서관실을 과학기술수석실 산하로 이관한 건에 대해 “기후변화 해결·적응하는 방법에 있어서 과학기술의 지원 받을 수 있을 것”이라고 강조했다.
김 장관은 11일 환경부 정부세종청사에서 취임 후 첫 기자간담회를 갖고 “(기후위기 컨트롤 타워로써) 정부가 해야할 일들을 잘 조정하고 국민들이 기후위로부터 안전하고 깨끗하게 살고, 산업·경제도 발전할 수 있는 기회를 만드는 역할에 충실하겠다”며 이와 같이 밝혔다.
대통령실은 10일 ‘탈탄소 시대를 과학기술로 준비한다’는 명분으로 사회수석실 산하 기후환경비서관실을 과학기술수석실 산하로 이관하는 조직 개편을 단행했다. 하루 뒤 열린 이날 간담회에서는 사회수석실을 떠나며 환경부가 ‘생물다양성’ 등 환경당국 본연의 역할을 소홀하게 되는 것이 아니냐는 우려도 제기됐다.
김 장관은 “기후환경비서관실이 과학기술수석실로 옮겨진다고 자연환경 보전, 생활환경 개선 등 환경부 역할이 본질적으로 달라지진 않을 것”이라면서 “기후변화 등 환경이 전 사회경제에 미치는 영향이 커지고 있다는 점들을 좀 더 천착하겠다”고 해명했다.
환경부가 나서서 기후위기라는 범정부 이슈를 컨트롤할 거버넌스를 확대 통합해야한다는 지적도 나왔다.
이에 대해 김 장관은 “기후위기가 전 분야에 영향을 미치고 있어서 정부 대응 필요하다는 지적에 동의한다”면서 “기후환경비서관실 관할 수석실이 이관됐다고 거버넌스가 완성됐다고는 생각하지 않는다. 환경부 조직 개편에 대해 고민하고 있지만 진행하려면 검토와 협의가 필요하다”고 말했다.
또한 “농민들은 기후변화 영향받지 않고 (물가변동이 큰) 과일 등 농작물을 키우는 고민을 하고, 어민들은 수온이 2℃씩 상승하며 주로 잡지 않았던 어종을 잡기 위해 시설을 바꿔야 하는 상황이 생긴다”면서 “폭염 속 야외근로, 학교 방학주기 변경 등 기후변화가 야기하는 다양한 문제에 대해 관련 부처와 논의·협의하는 역할을 해야한다”고 설명했다.
이준희 기자 jhlee@etnews.com
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