[마이데일리 = 최용재 기자]손흥민이 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 토트넘 유니폼을 입은 지 9년이 됐다.
토트넘은 9년 전 손흥민이 토트넘에 입단한 8월 28일을 기념했다. 토트넘은 SNS를 통해 “우리는 9년 전 손흥민과 계약했다”며 손흥민의 사진을 게시했다. 2015년 독일 레버쿠젠에서 토트넘으로 이적한 손흥민은 올 시즌까지 총 410경기에 뛰었고, 164골 84도움을 기록했다. 2021-22시즌에는 23골로 아시아 최초의 EPL 득점왕에 오르기도 했다. 지난 시즌부터는 토트넘의 주장으로 활약하고 있다. 손흥민은 토트넘의 진정한 레전드 반열에 올라섰다.
토트넘 팬들이 가장 사랑하는 스타. 그리고 아스널 팬들이 가장 미워하는 스타이기도 하다. 토트넘과 아스널은 EPL 최대 라이벌이다. 서로를 비난하고, 증오하고, 짓밟아야 하는 사이다. 손흥민의 9주년. 아스널 팬들도 가만 있지 않았다. 당연히 손흥민 조롱에 온 힘을 다했다. 아스널 팬들의 조롱 핵심은 9주년 손흥민, 우승컵 0개라는 것이다. 손흥민은 토트넘에서 최고의 활약을 펼쳤고, 최고의 전설이 됐지만, 아쉽게도 단 한 번의 우승도 하지 못했다.
미국의 ‘BVM Sports’는 “토트넘이 주장 손흥민의 9주년을 기념했다. 그는 9년 동안 토트넘에서 활약하며 핵심 선수로서 영향력을 가졌다. 그러나 아스널 팬들은 SNS를 통해 손흥민에게 우승 트로피가 없다는 것을 조롱했다. 손흥민은 계속해서 높은 수준의 모습을 보여주고 있지만, 라이벌 팬들의 끊임없는 비난은 그와 토트넘 모두에게 타이틀을 확보해야 한다는 압박을 주고 있다”고 보도했다.
이어 “손흥민 개인은 뛰어난 재능을 가지고 있는 것이 분명히다. 하지만 우승 트로피가 부족하다는 점은 클럽이 최고 수준에서 경쟁할 수 있는 능력에 대한 의문을 제기한다. 또한 팬들과 분석가 사이에서 끊임없는 논쟁을 불러일으켰다. 손흥민 개인의 성공과 토트넘의 냉정한 현실을 모두 말해주고 있다. 토트넘은 결과를 내야 한다. 손흥민과 엔제 포스테코글루가 어떻게 성장하는지, 지금까지 이루지 못했던 우승 야망을 이룰 수 있을 지 지켜볼 일”이라고 덧붙였다.
미국의 ‘Sportingnews’ 역시 “손흥민 9주년에 아스널 팬들이 잔혹한 폭행을 날렸다. 손흥민의 업적은 아스널 팬들의 표적이 됐고, 아스널 팬들은 우승 트로피를 차지하지 못한 손흥민을 조롱했다”고 전했다.
이어 “손흥민은 EPL에서 가장 꾸준한 선수 중 한 명이다. 속도, 기술, 득점 능력으로 유명하다. 경기장에서 엄청난 영향력을 끼쳤다. 토트넘 팬들에게 가장 인기가 많은 선수고, 토트넘의 주장이다. 9년 동안 손흥민은 우수성을 유지했지만 우승컵은 없다. 손흥민이 토트넘 역대 최고의 선수 중 한 명임에도 불구하고, 아스널 팬들은 손흥민의 빈틈을 지적했다. 손흥민이 우승하지 못한 것을 부각시킨 아스널 팬들이다. 이는 손흥민과 토트넘에 가장 아픈 부분이다”고 강조했다.
그러면서 “손흥민과 토트넘의 무관은 여전히 논쟁의 주제다. 토트넘과 포스테코글루는 우승컵을 들어 올리며 비평가들을 침묵 시키라는 압력을 받고 있다”고 설명했다.
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