[마이데일리 = 심재희 기자] 2024-2025 잉글리시 프리미어리그(EPL) 1라운드가 끝난 후 토트넘 홋스퍼는 최악의 분위기에 놓였다. 승격 팀 레스터 시티와 1라운드 원정 경기에서 1-1로 비겼기 때문이다. 실망스러운 경기력에 현지 언론들은 혹평을 쏟아냈다. 특히, 주장 손흥민을 비롯해 주축 수비수 크리스티안 로메로, ‘웃음 가스’ 흡입으로 논란을 일으키며 결장한 이브 비수마에게 화살이 날아갔다. 다행스럽게도 ‘욕받이’로 전락했던 선수들이 부활포를 쏘아 올리며 분위기를 바꿨다.
토트넘이 ‘결자해지 3총사’의 활약을 등에 업고 올 시즌 첫 승을 신고했다. 24일(이하 한국 시각) 잉글랜드 런던의 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 펼쳐진 2라운드 홈 경기에서 에버턴을 대파했다. 비수마, 손흥민(2골), 로메로의 득점을 묶어 4-0 승리를 올렸다. 홈 개막전에서 시원하게 이겼다.
4-3-3 전형으로 기본을 짰다. 이적생 도미닉 솔란케가 부상의 덫에 걸려 손흥민이 원톱에 섰다. 비수마는 중원을 지켰고, 로메로는 미키 판 더 펜과 중앙수비 콤비를 이뤘다. 제임스 매디슨과 데얀 쿨루세프스키가 미드필더에 자리하면서 공격에 힘을 많이 보탰다. 전체적으로 1라운드보다 더 공격적인 전형으로 승리를 노렸다.
비수마가 ‘결자해지포’를 먼저 터뜨렸다. 전반 14분 강력한 오른발 중거리포로 선제골을 낚았다. 쿨루세프스키가 페널티박스 안 오른쪽에서 상대 수비수를 따돌린 후 뒤로 내준 공을 강력한 오른발 중거리 슈팅으로 연결했다. 선수들이 페널티박스 안에 많았지만 절묘한 궤적을 그리면서 에버턴 골문 안으로 꽂혔다. 상대 골키퍼 조던 픽포드도 제대로 반응할 수 없을 정도로 강력한 한방을 작렬했다.
손흥민이 배턴을 이어받았다. 손흥민은 전반 25분 놀라운 압박과 침착한 마무리로 추가골을 잡아냈다. 상대가 후방에서 공을 돌릴 때 빠른 스피드로 압박하면서 기회를 엿봤다. 픽포드 골키퍼의 불안한 볼 트래핑이 나오자 번개 같이 달려들어 공을 빼앗았다. 골문 바로 앞에서 순간적으로 공을 소유한 후 가볍게 오른발 슈팅으로 골망을 갈랐다.
후반전 중반 로메로가 쐐기골을 터뜨렸다. 후반 26분 코너킥 기회에서 제임슨이 올린 공을 높은 타점에서 헤더로 연결해 골문을 다시 열었다. 상대 수비수들과 공중 볼 다툼에서 완벽하게 승리하면서 환상적인 헤더 득점을 만들었다. 이어 6분 후 손흥민이 승부에 사실상 마침표를 찍었다. 상대 공격을 차단한 뒤 진행한 역습 찬스에서 깔끔한 마무리에 성공했다. 놀라운 속도로 비어 있는 에버턴 진영을 파고들었고, 공격에 가담한 판 더 펜의 패스를 왼발 슈팅으로 연결해 추가골을 완성했다.
사실 시즌 초반 토트넘은 경 내외적으로 크게 흔들렸다. 개막 전 비수마가 ‘웃음 가스’ 논란으로 자체 징계를 받아 중원이 약해졌고, 비수마 대신 1라운드 레스터 시티와 경기에 출전한 로드리고 벤탄쿠르는 헤더 싸움 중 상대에 머리를 부딪혀 부상해 전력에서 이탈했다. 손흥민과 로메로는 공수 핵심으로서 부진한 경기력의 원인으로 지적됐다. 특히 손흥민은 ‘방출설’까지 들으며 힘든 시간을 보내야 했다.
확실한 반전 기틀을 마련했다. 비판 의견에 작아졌던 손흥민, 비수마, 로메로가 득점포를 가동하며 승리 주역이 돼 의미가 더 남다르다. 이날 승리로 1승 1무 승점 4를 확보하며 중간 순위 4위까지 올라섰다. 9월 1일 뉴캐슬 유나이티드와 3라운드 원정 경기에서 연승에 도전한다.
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