[마이데일리 = 심혜진 기자] 오타니 쇼헤이(LA 다저스)가 팔꿈치 수술을 받은 이후 처음으로 투구판 밟았다. 이도류의 복귀가 다가오고 있다는 것을 알려준다.
메이저리그 공식 홈페이지 MLB.com은 25일(한국시각) “끝내기 홈런으로 40(홈런)-40(도루)를 성공한 다음날 오타니는 투수 복귀에 큰 걸음을 내디뎠다”고 전하며 투구 영상을 올렸다.
영상을 보면 오타니는 프레디 프리먼의 훈련 티셔츠를 입고 공을 뿌리고 있다.
MLB.com에 따르면 오타니는 지난해 9월 팔꿈치 수술 이후 마운드에 올라 공을 뿌렸다. 홈 불펜에 선 오타니는 총 10개의 공을 던졌다.
매체는 “다저스 관계자들은 오타니가 올해 포스트시즌을 포함해 어느 시점에서도 등판할 수 없을 것이라고 여러 차례 밝혔다. 하지만 이 짧은 불펜 피칭은 오타니의 복귀에 지속적인 전진을 의미한다”고 내다봤다.
오타니는 지난해 8월 LA 에인절스 시절 신시내티 레즈와 더블헤더 1차전에 마운드에 올랐다가 경기를 끝까지 소화하지 못하고 내려왔다. 검진 결과 충격적이었다. 오른쪽 팔꿈치 인대가 파열됐다는 소견을 받았다.
투수로는 시즌 아웃 판정을 받은 오타니는 수술을 미루고 타자로서 정규시즌 일정을 소화해 나갔다. 하지만 또 다시 부상을 당했다. 이번에는 옆구리다.
오타니는 결국 시즌을 일찍 마감하고 수술대에 오르기로 결정했다.
지난 겨울 메이저리그 구단들의 뜨거운 관심 속에서 다저스와 10년 7억 달러라는 초대박 계약을 맺는데 성공했다.
일단 올해는 투구는 불가능하다. 내년 시즌 투수 복귀를 위해 재활 중이다. 회복 과정은 순조롭다. 여러 차례 캐치볼을 하며 어깨를 달구고 있다. 최근 캐치볼에서는 140km가 넘는 공을 뿌리기도 했다. 이어 포수를 앉혀놓고 투구에 나서기도 했다.
이번에는 처음으로 마운드에 올랐다.
오타니의 목표는 2025년 일본 도쿄에서 열리는 ‘도쿄시리즈’ 개막전에 선발 투수로 나서는 것이다. 이러한 목표가 이뤄질지 관심이 모아진다.
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