일본 규슈 남동부 미야자키현 앞바다에서 8일 오후 4시 43분께 규모 7.1 지진이 발생해 규슈와 시코쿠 일부 지역에서 최고 높이 50㎝가량의 쓰나미(지진해일)가 관측됐다.
일본 기상청은 애초 지진 규모를 6.9로 발표했다가 상향 조정했다. 진원 깊이는 30㎞로 추정됐다. 이 지진으로 미야자키현 일부 지역에서는 진도 6약의 흔들림이 감지됐다.
일본 기상청 지진 등급인 진도는 절대 강도를 의미하는 규모와는 달리 해당 지역에 있는 사람의 느낌이나 주변 물체 등의 흔들림 정도를 수치로 나타낸 상대적 개념으로 0부터 7까지로 표시된다. 진도 6약은 서 있기 곤란하고 벽 타일과 창 유리가 파손되거나 책장이 넘어질 수도 있는 수준의 흔들림이다.
규슈 다른 지역과 시코쿠 서부에서도 강한 흔들림이 발생했다. 아울러 규슈 미야자키현·오이타현·가고시마현과 시코쿠 고치현·에히메현 등지에는 쓰나미 주의보가 발령됐다.
쓰나미 주의보는 예상되는 쓰나미 높이가 0.2∼1ｍ인 경우 쓰나미 경보는 쓰나미 높이가 1∼3ｍ인 경우에 각각 발령된다. 올해 1월 혼슈 중부 이시카와현 노토(能登) 반도에서 규모 7.6의 강진이 발생했을 때는 쓰나미 경보가 발표됐다.
현지 공영방송 NHK는 일부 지역에서 부상자가 병원으로 이송되고 수도관이 파손됐다는 등의 정보가 들어오고 있다고 전했다. 지진 발생 직후 규슈 지역 고속열차 ‘신칸센’은 일시적으로 멈췄다가 오후 5시 25분께부터 운행을 재개했다.
일본 정부는 이번 지진과 ‘난카이 해구 대지진’ 간 관련성을 조사 중이다. 난카이 해구 대지진은 수도권 서쪽인 시즈오카현 앞바다에서 시코쿠 남부 해역까지 이어진 난카이 해구에서 100∼150년 간격으로 발생한다는 지진이다.
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