29일 ‘유엔군 참전의 날’ 맞이해 방한한
유엔참전용사, 유가족에 감사 편지 전달
“대한민국은 참전용사 영원히 기억할 것”
윤석열 정부가 6·25 전쟁에 참전한 유엔군 및 유가족을 초청해 행사를 진행한 가운데, 윤 대통령의 부인 김건희 여사가 직접 꾹꾹 눌러쓴 손편지를 통해 감사의 마음을 전한다.
국가보훈부는 29일 김 여사가 ‘유엔군 참전의 날’을 맞아 지난 25일부터 5박 6일간의 일정으로 방한한 19개국 유엔참전용사와 유·가족들에게 감사의 마음을 담은 손편지를 전달한다고 밝혔다.
해당 손편지는 이날 저녁 서울 한 호텔에서 진행되는 유엔참전용사 감사 만찬 자리에서 강정애 보훈부 장관이 대독한다. 각국 참전용사와 유·가족들은 내일 출국길에 오를 예정이다.
김 여사는 손편지에서 “대한민국은 참전용사분들을 영원히 기억할 것”이라며 “뒤에서 묵묵히 헌신한 가족분들의 노고도 잊지 않을 것”이라고 밝혔다.
특히 “70여 년 전, 북한의 기습남침으로 대한민국이 위기에 빠져있을 때 여러분들은 먼 나라, 대한민국의 자유를 지키기 위해 달려왔고 유엔의 깃발 아래 하나 돼 싸웠다”며 “그 위대한 용기와 고귀한 희생으로 대한민국을 지켜냈다”고 말했다.
김 여사는 “대한민국은 참혹했던 전쟁의 폐허에서 벗어나 세계 경제대국으로 성장했다”며 “이제는 당당한 국제사회의 일원으로서 역할을 다하고 있다”고도 했다.
그러면서 “짧은 일정이지만 한국에서의 시간이 의미있고 행복한 추억으로 간직되길 바란다”고 덧붙였다.
김 여사의 손편지는 총 67명의 유엔참전용사와 유가족 중 각 가족의 대표 35명에게 각 나라의 언어로 번역해 전달된다.
한편 미국 참전용사인 찰스 루살디(1932년생) 미국 오레곤 한국전참전용사회 회장은 미국 참전용사들이 기부한 넥타이를 수작업으로 바느질해 제작한 퀼트를 윤 대통령과 김 여사에게 선물로 증정할 예정이다.
퀼트는 찰스 루살디 참전용사의 아내인 고 사라 루살디가 대한민국에 감사의 마음을 전하기 위해 생전에 제작했다. 고 사라 루살디는 올해 4월 14일 별세했다.
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