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“>2024 파리올림픽 대한민국 선수단의 유력 종목 중 하나로 꼽혔던 탁구 혼합복식이 중국 만리장성을 피하지 못하면서 금메달 전선에 먹구름이 드리웠다.
24일(현지시간) 프랑스 사우스 파리 아레나 4 기자회견장에서 진행된 파리 올림픽 탁구 대진 추첨 결과 이번 대회 금메달에 도전하는 혼합복식 임종훈-신유빈 조는 준결승에 진출할 경우 중국을 대결할 가능성이 높은 대진표를 손에 들었다.
국제탁구연맹(ITTF) 랭킹을 바탕으로 이뤄진 대진 추첨에서 세계랭킹 3위 임종훈-신유빈 조는 준결승까지 중국을 피하는 자리에 들어갈 확률이 50%였다. 하지만 행운은 임종훈-신유빈 조를 비껴갔다. 준결승까지 진출하면 중국의 세계 1위 왕추친-쑨잉사 조를 만날 가능성이 큰 자리에 들어가면서다. 1·2위가 각각 대진표 양쪽 끝에 배치되고 3∼4위, 5∼8위 순으로 자리가 결정됐다.
일본 조로 들어가는 대진은 세계랭킹 4위인 홍콩의 웡춘팅-두호이켐 조에게 돌아갔다. 임종훈-신유빈 조가 준결승에서 중국에 패할 경우 일본이나 홍콩 조와 동메달을 놓고 격돌하게 될 가능성이 매우 커졌다는 관측이다.
임종훈-신유빈 조는 16강 첫 상대로 독일의 치우 당-니나 미텔함 조(11위)를 만나고 8강에 오르면 루마니아의 오비디우 이오네스쿠-베르나데트 쇠츠 조(8위)와 격돌할 수 있다.
다만 혼합복식은 지난 도쿄 대회부터 올림픽 종목이 됐고 단체전에 비해 변수가 존재해 임종훈-신유빈 조에게도 희망은 있다. 대진표를 받아든 신유빈은 “괜찮은 것 같다”며 “누구를 만나든 최선을 다하겠다. 올림픽에서는 어떤 결과가 일어날지 모른다. 착실하게 준비해서 좋은 경기를 만들겠다”고 말했다.
주사위는 던져졌다. 임종훈-신유빈 조는 26일(한국시간 27일 오후 11시 30분) 독일과 16강전을 시작으로 금메달 레이스에 본격 돌입한다.
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