[마이데일리 = 최용재 기자]현존하는 최고의 2인자가 있다. 다른 팀에 가면 주전 공격수가 확실하다. 하지만 이 팀에서는 그럴 수 없다. 절대 넘을 수 없는 큰 벽이 있기 때문이다. 이런 그가 1인자가 되기 위해서 방법은 하나다. 팀을 떠나는 것이다. 그는 떠날 것으로 보인다.
훌리안 알바레즈 이야기다. 그는 아르헨티나 대표팀 소속으로 메이저대회 3개 대회 연속 우승 주역이다. 2021 코파 아메리카, 2022 카타르 월드컵, 2024 코파 아메리카까지 정상을 차지했다. 세계 정상급 공격수로 인정을 받고 있다.
하지만 팀 내 주전이 아니다. 벤치 자원이다. 그의 소속팀은 잉글랜드 최강 맨체스터 시티. 이 팀에는 알바레즈가 절대 넘을 수 없는 ‘괴물 공격수’가 있다. 바로 엘링 홀란드다. 알바레즈는 2022년 맨시티로 이적했다. 홀란드와 입단 동기다. 홀란드는 EPL 역사를 쓰며 세계 최고의 공격수로 등극했다. 알바레즈가 그 틈을 뚫을 수 없었다.
때문에 알바레즈가 이적을 추진하고 있는 것으로 전해진다. 1인자가 되기 위해서다. 최근 스페인 아틀레티코 마드리드(ATM), 프랑스 파리 생제르맹(PSG), 잉글랜드 첼시 등과 연결되고 있다.
이런 상황에서 스페인의 ‘El Chiringuito’는 “알바레즈가 맨시티를 떠나고 싶어 한다. 24세의 알바레즈는 최근 맨시티의 재계약 제안을 거부했다. 이로 인해 알바레즈 이적은 힘이 붙었다. 첼시, PSG, ATM 등이 알바레즈를 원하고 있다”고 보도했다.
이에 과거 에버턴, 아스톤 빌라 회장을 역임한 키스 와이네스는 영국의 ‘풋볼 인사이더’를 통해 “알바레즈가 맨시티를 떠날 것이다. 맨시티 백업 멤버는 변화가 필요한 시기다. 그는 육체적으로도, 정신적으로도 변화를 받아들일 준비가 된 것 같다. 맨시티를 떠나는 것이 알바레즈에게도 좋을 것”이라고 말했다.
이어 “3000만 파운드(538억원)에서 3500만 파운드(628억원) 정도면 이적이 가능할 것이라 생각한다. 알바레즈의 실제 조건은 모르겠지만, 내가 추측할 수 있는 이적료는 이 정도다. 알바레즈는 이번 여름 이적시장에서 움직일 것”이라고 강조했다.
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