[마이데일리 = 최용재 기자]아르헨티나 대표팀의 인종차별 발언 논란이 거세다.
아르헨티나 대표팀 선수들은 2024 코파 아메리카에서 우승을 한 후 이동하던 중 버스 안에서 역겨운 노래를 불렀다. 엔조 페르난데스가 이 영상을 찍었고, 이 영상이 공개됐다.
이 노래는 프랑스 대표팀 선수들을 인종차별하는 노래다. 프랑스는 2022 카타르 월드컵 결승 상대였다. 당시 역대급 승부를 펼쳤다. 연장전까지 3-3으로 비긴 후 아르헨티나가 승부차기에서 승리해 우승을 차지했다. 그때 아르헨티나가 부른 노래다. 아르헨티나 축구 팬들이 부른 노래를 아르헨티나 대표팀 선수들이 따라 부른 것이다.
노래의 핵심 가사는 “프랑스 선수들은 모두 앙골라 출신”이라는 내용이다. 또 “프랑스 선수들은 나이지리아 어머니와 카메룬 아버지를 두고 있다”고 노래했다. 흑인을 비하한 것이다. 프랑스 대표팀 에이스 킬리안 음바페를 향한 성적 조롱도 포함됐다. 명백한 인종차별이다.
이 영상을 본 축구 팬들은 분노했다. 축구 팬들은 “아르헨티나 대표팀 정말 역겹다”, “누군가 이게 농담이라고 말해줘”, “이렇게 우승을 축하하는 게 무슨 의미가 있나” 등의 목소리를 냈다.
첼시에는 프랑스 출신 선수들이 많다. 웨슬리 포파나, 악셀 디사시, 말로 귀스토 등이다. 이들은 저항에 나섰다. 포파나는 SNS를 통해 “정제되지 않은 인종차별”이라며 분노했다. 디사시, 귀스토 등은 팔로우를 취소했다.
페르난데스는 사과했다. 그는 “국가대표팀 축하 행사 중에 찍은 영상에 대해 사과하고 싶다. 이 노래에는 매우 모욕적인 언어가 포함돼 있다. 이런 말을 한 것에 대한 변명의 여지가 없다. 나는 모든 형태의 차별에 반대한다. 코파 아메리카 축하 행사의 열광에 휩쓸려서 그렇게 했다. 사과드린다. 그 영상, 그 순간, 그 말은 내 신념과 셩격을 반영하지 않는다. 진심으로 죄송하다”며 고개를 숙였다.
하지만 이미 늦었다. 역겨운 그의 인종차별로 인해 팀 동료들의 왕따가 시작됐고, 첼시는 징계를 준비하고 있다. 첼시는 공식 성명서를 통해 “첼시는 모든 형태의 차별적인 행동을 절대 용납할 수 없다. 우리는 모든 문화, 커뮤니티 및 정체성을 가진 사람들이 환영받는 다양하고 포용적인 클럽임을 자랑스럽게 생각한다. 우리는 해당 선수의 공개 사과를 인지하고 이해하며 이번 일을 교육의 기회로 삼겠다. 클럽은 내부 징계 절차에 착수했다”고 발표했다.
이런 상황에서 많은 축구 팬들이 ‘축구의 신’ 리오넬 메시는 무엇을 했는지 궁금해 했다. 아르헨티나는 메시의 팀이다. 메시가 에이스고, 메시가 주장이다. 메시는 평소 상대를 존중하기로 유명한 선수다. 또 상대 도발을 하지 않는 인품으로 알려져 있다. 이랬던 메시가 이런 일을 방치했다면, 방관했다면 그 역시 비판을 피할 수 없다.
결론부터 말하면 메시는 그 역겨운 상황에 없었다. 메시는 미국 인터 마이애미 소속이다. 메시는 아르헨티나로 떠나지 않고 미국에 남았다. 때문에 아르헨티나 대표팀 버스에 타지 않았다. 메시와 함께 알렉시스 맥 앨리스터로 버스에 타지 않은 것으로 확인됐다.
영국의 ‘데일리 메일’은 “아르헨티나 선수들이 버스 안에서 저지른 인종차별은 큰 논란에 휩싸였다. 일부 팬들은 메시가 그 자리에 있었는지 여부를 궁금해 했다. 메시는 팀 버스에 타지 않았다. 아르헨티나 동료들은 부에노스 아이레스로 돌아갔지만, 메시는 미국에 머물렀다. 메시는 결승전이 열린 마이애미에 남아 경기에서 부상 당한 오른쪽 발목을 치료했다. 또 맥 앨리스터도 버스에 타지 않았다”고 보도했다.
메시는 코파 아메리카 우승 후 인종차별이 아닌 ‘감사함’을 전하는 시간을 가졌다. 또 자신의 몸상태를 알리는 데 시간을 썼다. 그는 “코파 아메리카가 끝났고, 내가 가장 먼저 하고 싶은 일은 우승을 위해 함께 해준 모두에게 감사함을 전하는 것이다. 나는 괜찮다. 신에게 감사드린다. 곧 다시 경기장에 나가서 내가 가장 좋아하는 일을 즐길 수 있기를 바란다. 나는 행복하다. 매우 행복하다”고 밝혔다.
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