[마이데일리 = 심재희 기자] ‘한국 승마의 자존심’ 황영식(34·오산세마대승마장)이 마장마술 종목 개인전 2회 연속 올림픽 출전권을 따냈다. 3년 전 2020 도쿄올림픽 출전권을 가지고도 말의 부상으로 참가하지 못한 아쉬움을 털어낼 기회를 얻었다.
황영식은 오랫동안 한국 마장마술의 간판 스타로 활약해 왔다. 2010 광저우 아시아경기대회와 2014 인천 아시아경기대회에서 연속 2관왕에 올랐다. 개인전과 단체전에서 금메달을 거머쥐었다.
아버지가 목장을 운영해 자연스럽게 어린 시절부터 말과 친해지며 승마 선수로 성장한 그는 고등학교 졸업 후 독일로 유학을 떠났다. 대학교 2학년 때 태극마크를 달고 2010 광저우 아시아경기대회에 출전해 ‘깜짝 2관왕’에 올랐고, 기량이 일치월장해 4년 뒤 인천 아시아경기대회에서도 2관왕이 되면서 한국 승마계의 자존심이자 간판 스타로 자리매김 했다.
이후에도 한국 승마의 간판스타로 계속 활약을 펼쳤고, 2019년 국제대회에서 좋은 성적을 거두면서 FEI(국제승마연맹)으로부터 2020 도쿄올림픽 출전 확정 통보를 받았다. 하지만 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 올림픽이 1년 연기가 됐고, 2021년 말이 컨디션 난조를 보이면서 올림픽 출전권을 김동선에게 양보했다.
황영식은 불운을 딛고 꾸준히 전진해 3년 만에 다시 올림픽 출전 기회를 잡았다. 지난 7년 동안 독일에서 국제 경기에 참가해 좋은 성적을 적어내며 2024 파리올림픽 출전권을 손에 쥐었다. 과연, 아시아경기대회에서 4개의 금메달을 따낸 황영식이 파리 올림픽에서 한국 승마의 저력을 빛낼 수 있을지 주목된다.
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