[마이데일리 = 최병진 기자] 첼시가 마이클 올리세(22·크리스탈 팰리스)와 이적에 합의했다는 소식이 전해졌다.
첼시는 미국 갑부 토드 보엘리 구단주가 구단을 인수한 뒤 막대한 투자를 진행하고 있다. 지난 여름 선수 12명을 영입하는 데 쓴 금액이 무려 4억 1,900만 파운드(약 7000억원)다. 또한 마우리시오 포체티노 감독을 선임하면서 세대 교체를 선언했다.
하지만 2023-24시즌 초반부터 첼시의 경기력은 저조했고 중위권에 머물며 실망스러운 모습을 보였다. 다행히 시즌 막바지에는 연승을 달리며 6위 자리를 차지했으나 첼시는 결국 포체치노 감독과의 이별을 택했다. 첼시는 곧바로 레스터 시티의 승격을 이끈 엔조 마레스카 감독을 선임하면서 지휘봉을 맡겼다.
선수 보강도 본격적으로 시작했다. 첼시는 지난 8일(한국시간) 풀럼의 수비수 토신 아다라비오요를 영입하며 수비를 강화했다. 또한 올리세와 개인 합의를 마쳤다는 소식도 전해졌다. 영국 ‘기브 미 스포츠’는 11일 “첼시는 올리세와의 개인 조건에 합의했다”고 보도했다.
올리세는 어린 시절부터 빅 클럽에서 유스 생활을 했다. 아스널, 첼시, 맨체스터 시티를 차례로 경험했고 레딩에서 1군 무대에 데뷔했다. 올리세는 측면에서 드리블과 패스를 바탕으로 공격을 이끌며 왼발 슈팅으로 득점을 노린다. 또한 플레이메이커 기질이 있어 중앙에서도 활용이 가능하다.
올리세는 2021-22시즌에 팰리스로 이적했고 26경기에 나서며 적응기를 거쳤다. 지난 시즌에는 37경기를 소화하며 2골 11도움으로 주전 자리를 차지했고 올시즌은 리그 10골 6도움으로 커리어 하이를 기록했다.
올리세는 시즌이 끝난 뒤 여러 팀의 관심을 받기 시작했다. 맨체스터 유나이티드, 리버풀 그리고 맨시티까지 올리세를 지켜보는 가운데 첼시가 빠르게 합의를 마쳤다.
관건은 이적료다. 매체는 “첼시는 현재 팰리스와 올리세 이적 조건에 대해 논의를 하고 있다”고 밝혔다. 올리세는 이번 시즌 후에 기존 금액보다 상향된 바이아웃이 발동되며 해당 금액은 6,000만 파운드(약 1,050억원)로 예상되고 있다.
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