[데일리임팩트 이호영 기자] BBQ가 글로벌 프랜차이즈의 격전지 미국에서 최고의 ‘K 푸드’를 넘어 동양 최고 음식으로 인정 받았다.
4일 국내 치킨 프랜차이즈 제너시스BBQ 그룹에 따르면 BBQ는 ‘아시아 태평양 문화의 달’ 5월을 맞아 동양 최고 음식 대표 브랜드로서 미국 4대 지상파 채널인 CBS와 NBC를 비롯해 텍사스주 댈러스 방송국 CW33 등 다수 매체에 소개됐다.
아시아 태평양 문화의 달은 아시아·태평양계 미국인들이 미국 역사와 문화에 공헌한 것을 기념하는 달이다. 기업과 미디어들은 아시아 태평양 문화를 기념하기 위해 5월에 다양한 활동과 프로그램을 선보인다. 이 가운데 다수 미디어들은 지난달인 5월에 최근 미국 내 빠르게 성장하고 있는 K 치킨 BBQ를 동양 음식 대표로 주목한 것이다.
CBS 볼티모어는 아시아 태평양 문화의 달을 기념해 스튜디오로 BBQ 관계자를 초청했다. BBQ 관계자는 현지인들이 BBQ치킨을 찾는 이유를 겉은 바삭하고 속은 풍부한 육즙으로 촉촉한 맛이 다른 나라 음식에서는 경험할 수 없는 유일무이한 맛이기 때문이라고 설명했다. 이와 함께 BBQ치킨의 대표 메뉴인 황금올리브 치킨과 시크릿 양념치킨, 허니갈릭 치킨을 소개하고 시식하는 시간을 가졌다.
NBC 워싱턴 DC도 방송을 통해 BBQ를 한국의 대표 음식으로 소개했다. BBQ 브랜드와 함께 대표 메뉴를 소개하고 치킨 이외 떡볶이 등 한국 음식에 대해 설명했다. 특히 모든 소스와 파우더를 한국에서 공수해 현지에서도 한국과 동일한 맛을 구현할 수 있다는 점을 강조했다.
텍사스 달라스 CW33는 미국 텍사스주 리처드슨에 위치한 BBQ 매장을 취재했다. 텍사스 주민에게 BBQ치킨을 ‘최고 품질의 치킨’으로 소개하며 한국의 전통적인 맛과 기술을 통해 만들어 낸 풍미와 한 입 베어 물면 느껴지는 바삭함과 육즙의 조화가 특징이라고 보도했다.
BBQ는 현재 미국 뉴욕·뉴저지·텍사스·캘리포니아·하와이 등 28개 주에서 매장을 운영하고 있다. 치밀한 상권 분석과 지역 맞춤형 매장, 메뉴 개발을 통해 프랜차이즈 종주국에서 거침 없는 확장세를 보이고 있다.
이에 따라 지난 2월에는 BBQ는 구독자 190만의 미국 푸드 전문 매거진 ‘테이스트 오브 홈’에서 다수의 글로벌 치킨 프랜차이즈를 제치고 ‘최고의 후라이드 치킨’으로 선정되기도 했다.
지난해에는 글로벌 외식업 전문지 ‘네이션스 레스토랑 뉴스’에서 발표한 ‘미국 내 가장 빠르게 성장하는 외식 브랜드’에 이름을 올리며 해외 진출 한국 브랜드로는 유일하게 3년 연속 순위권에 진입했다.
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