![가수 김호중씨가 지난 2020년 9월 10일오전 서울 서초구청에서 사회복무요원으로 출근하고 있다. [사진제공=뉴시스]](https://contents-cdn.viewus.co.kr/image/2024/05/CP-2022-0036/image-1127ccfe-909f-4c43-83ec-79e9c7086096.jpeg)
【투데이신문 박효령 기자】 ‘음주 뺑소니’, ‘운전자 바꿔치기’, ‘증거 인멸’ 등의 의혹을 받고 있는 트로트 가수 김호중(33)씨가 음주운전 사실을 인정한 뒤 경찰에 비공개 출석했다.
21일 경찰에 따르면 서울 강남경찰서는 이날 오후 2시부터 김호중을 피의자 신분으로 소환해 조사 중이다.
앞서 김씨는 출입구에서 대기하던 취재진을 피해 검은색 스포츠유틸리티차량(SUV)을 타고 지하주차장으로 경찰서에 들어갔다.
그는 지난 9일 오후 11시 40분쯤 강남구 압구정동에서 반대 차선의 택시를 치고 달아난 혐의(도로교통법상 사고 후 미조치·특정범죄가중처벌법상 도주치상)를 받고 있다. 당시 김씨는 청담동 소재 모 유흥주점을 방문한 뒤 대리기사를 불러 집으로 귀가했다. 이후 50분 뒤 직접 차량을 끌고 나와 다른 술집으로 이동하던 중 사고를 낸 것으로 조사됐다.
사고 2시간 후 그의 매니저 A씨가 경찰에 자신이 운전했다며 허위로 자수했고, 소속사 본부장 B씨는 차량의 블랙박스 메모리카드를 폐기한 것으로 드러났다.
음주운전 의혹을 지속 부인하던 김씨는 돌연 ‘트바로티 클래식 아레나 투어 2024’의 창원 이틀째 공연 직후인 지난 19일 사과문을 내고 음주운전 사실을 인정하면서 경찰 조사에 성실히 임하겠다는 입장을 내놨다.
경찰은 김씨와 소속사 측이 조직적으로 증거를 인멸하려 하는 등 사건 은폐에 가담했다고 판단해 구속영장 신청을 검토하고 있는 상황이다. 전날에는 김씨와 소속사 관계자 등 4명을 출국금지 조치를 내리기도 했다.
이 가운데 김씨 측이 오는 23∼24일 예정된 ‘월드 유니온 오케스트라 슈퍼 클래식: 김호중 & 프리마돈나(이하 슈퍼 클래식)’에 출연료를 받지 않고 공연을 진행하겠다고 밝혀 논란이 일었다.
공연을 주관한 기획사 두미르 측에 따르면 김씨의 소속사 생각엔터테인먼트는 전날 두미르와 슈퍼 클래식 출연료 등 개런티 일체를 받지 않기로 협의했다. 예매 티켓 취소 수수료 역시 생각엔터테인먼트 측이 전액 부담하기로 했다.
공연을 취소하라는 여론의 압박에도 불구하고 위약금 등으로 인해 공연 강행을 결정한 것으로 보인다.
다만 이번 공연에 출연을 앞둔 KBS 교향악단 단원들이 불참을 발표하면서 김씨 측 의지와 상관없이 공연이 무산되는 것 아니냐는 전망도 나오고 있다.
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