SK텔레콤은 이달 4~6일 자사 후원으로 열린 ‘2024 펜싱 SK텔레콤 국제 그랑프리 펜싱 선수권대회’가 34개국 270여명 참가 선수 규모로 성황리에 막을 내렸다고 7일 밝혔다.
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그랑프리는 펜싱 국제대회 중 올림픽과 세계선수권 다음으로 많은 세계 랭킹 포인트가 주어지는 대회로, SK텔레콤이 대한펜싱협회 회장사를 맡아 2004년부터 20년째 후원해왔다. SK텔레콤은 대한펜싱협회 등을 통해 누적 300억 원을 지원했다.
한국 펜싱은 2020 도쿄올림픽에서 메달 5개(금1·은1·동3)로 출전 종목 가운데 가장 많은 메달을 기록했다. 2022 항저우 아시안게임에선 수영 종목에 이어 두 번째로 많은 메달(총 12개, 금6·은3·동3)를 수확했다.
SK텔레콤은 2022년부터 중고교 재학 중인 선수를 발굴해 후원하는 ‘스포츠 꿈나무’ 제도를 운영 중이다. 또 지난해 기준 1329명이 참가한 클럽동호인펜싱선수권 대회를 후원하는 등 펜싱 동호회 확산 등 생활체육 저변을 넓히는 데도 기여해왔다고 소개했다.
오경식 SK텔레콤 스포츠마케팅 담당 겸 대한펜싱협회 부회장은 “지난 20여 년간 지속된 SK텔레콤의 후원은 대한민국이 ‘펜싱 강국’으로 도약하는 밑거름이 됐다”며 “다가오는 파리올림픽에서도 좋은 성적을 낼 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.
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