[마이데일리 = 김진성 기자] 일본을 대표하는 강타자 오타니 쇼헤이(30, LA 다저스)와 스즈키 세이야(30, 시카고 컵스)가 양보 없는 맞대결을 벌였다. 오타니가 2경기 연속홈런을 기록한 사이, 스즈키도 2루타와 희생플라이로 팀 타선을 이끌었다.
오타니와 스즈키는 6일(이하 한국시각) 미국 일리노이주 시카고 리글리필드에서 열린 2024 메이저리그 LA 다저스와 시카고 컵스의 시즌 첫 맞대결서 나란히 선발 출전했다. 오타니는 2번 지명타자, 스즈키는 2번 우익수로 나왔다.
오타니는 4일 샌프란시스코 자이언츠와의 홈 경기 이후 2경기 연속홈런을 기록했다. 다저스가 2-6으로 뒤진 5회초 무사 1루서 시카고 컵스 우완 선발루수 카일 헨드릭스의 초구 79.4마일 체인지업이 한가운데로 들어갔다.
그러자 오타니는 우중간으로 힘차게 잡아당겼다. 105.2마일짜리 타구를 379피트까지 보냈다. 발사각은 32도였다. 추격의 투런포. 시즌 2호 홈런이다. 이날 오타니는 5타수 2안타(1홈런) 2타점 2득점했다. 시즌 타율 0.286.
오타니는 0-0이던 1회초 1사 주자 없는 상황서 헨드릭스에게 볼카운트 1B1S서 3구 투심을 툭 밀어 좌측으로 2루타를 뽑아냈다. 프레디 프리먼의 볼넷, 윌 스미스의 좌전안타로 3루까지 진출했다. 2사 후 테오스카 에르난데스가 선제 2타점 중전적시타를 날렸다. 오타니는 득점했다.
오타니는 2-5로 뒤진 3회초에는 선두타자로 등장해 1B2S서 바깥쪽 낮게 흐르는 체인지업을 잡아당겼으나 1루수 땅볼로 돌아섰다. 5-9로 뒤진 7회초에도 선두타자로 등장, 좌완 드류 스밀리에게 낮은 너클 커브를 받아쳤으나 중견수 뜬공으로 아웃됐다.
오타니는 7-9로 뒤진 8회초 2사 1루서 우완 줄리안 메리웨더를 상대했다. 2B2S서 6구 슬라이더가 가운데로 들어왔으나 중견수 플라이로 돌아섰다. 결국 컵스의 9-7 승리. 다저스는 오타니의 홈런과 3안타를 날린 윌 스미스, 4타점을 기록한 테오스카 에르난데스가 분전했다. 그러나 선발투수 밀러가 1⅔이닝 4피안타(1피홈런) 3탈삼진 2볼넷 5실점으로 패전투수가 됐다.
스즈키도 좋은 활약을 펼쳤다. 0-2로 뒤진 1회말 1사 주자 없는 상황서 첫 타석에 들어섰다. 1B2S서 LA 다저스 선발투수 바비 밀러의 슬라이더에 헛스윙 삼진을 당했다. 그러나 3-2로 앞선 2회말 2사 2,3루 찬스서는 밀러와 9구 접전 끝 낮게 깔린 97마일 포심을 툭 밀어 우측 2타점 2루타를 터트렸다.
이후 스즈키는 6-5로 앞선 5회말 1사 주자 없는 상황서 알렉스 베시아에게 볼넷을 골라냈다. 그러나 코디 벨린저의 투수 땅볼 때 2루에서 아웃됐다. 8-5로 앞선 6회말에는 1사 3루서 우완 마이크 글로브의 높게 들어온 슬라이더를 툭 밀어 우익수 희생플라이를 쳤다. 이날 성적은 2타수 1안타 1볼넷 3타점. 시즌 타율 0.345.
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