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더불어민주당 원내지도부가 10일 ‘해병대 고(故) 채 상병 사망사건’ 수사 외압 의혹을 받는 이종섭 전 국방부 장관의 출국을 저지하겠다며 인천공항을 찾아 규탄 피켓팅을 진행했다. 민주당은 정부를 향해 이 전 장관에 대한 신임 호주대사 임명을 즉각 철회하지 않으면 외교부·법무부 장관 등에 대한 탄핵까지 검토하겠다고 으름장을 놨다.
홍익표 원내대표 등 민주당 원내지도부는 이날 오후 인천국제공항 제2터미널을 찾아 ‘윤석열 대통령실의 해병대 수사외압 범인 도피, 범죄 은폐 저지 긴급행동’을 열었다. 지난 4일 주호주 대사로 임명된 그는 해병대 채모 상병 순직사건 수사 외압 의혹에 따른 고위공직자범죄수사처 수사로 출국금지 조처가 내려진 것이 뒤늦게 알려져 논란이 일었다. 이 전 장관은 5일 출국금지를 풀어달라며 법무부에 이의신청을 제기했고, 법무부는 8일 출국금지심의위원회를 열어 출국금지 조치를 해제했다.
홍 원내대표는 “윤석열 대통령이 공정과 상식을 갖고 있었다면 호주대사 임명을 취소할 줄 알았다”며 “해병대 장병 사망사건의 주요 피의자 신분인 이 전 장관을 호주대사로 임명해 해외로 도피시키는 것을 강행했다”고 지적했다. 이어 “이건 명백한 수사 방해고 주요 피의자를 국가 기관이 공권력을 동원해 해외로 도피시키는 사건”이라며 “윤 대통령의 이러한 행태는 명백한 직권남용”이라고 주장했다. 그러면서 “윤 대통령과 여당은 공천 받은 (해병대 상병 사망 사건) 관계자들의 공천을 취소하고 이 전 장관의 호주대사 임명을 철회하라”고 촉구했다.
민주당은 외교부·법무부 장관 고발 및 탄핵 등 정부에 대한 전면전을 예고하기도 했다. 홍 원내대표는 “만약 오늘 호주대사 임명으로 인한 이 전 장관의 해외출국을 강행한다면 윤석열 정부에 대한 전면적 투쟁을 실시할 것”이라며 “이 과정에 관여했던 외교부 장관·관계자, 법무부 장관과 관계자들에 대해 직권남용과 수사 방해 혐의로 전원 고발 조치 할 것”이라고 경고했다. 아울러 “필요하다면 해당 장관들에 대해서는 국회를 즉시 열어 탄핵까지 검토할 것”이라고 강조했다.
한편 조국혁신당의 ‘1호 영입인재’인 신장식 변호사도 이날 인천공항을 찾아 이 전 장관의 해외 도피를 규탄하는 시위를 벌였다.
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