‘스윙보터’ 충청 찾은 한동훈 “충남 마음 얻고 싶다”

“> 국민의힘 한동훈 비상대책위원장이 4일 오후 충남 천안중앙시장을 찾아 상인들과 간담회를 하고 있다./연합뉴스

한동훈 국민의힘 비상대책위원장이 4일 충남 천안시를 찾아 충청 민심 잡기에 나섰다. 천안중앙시장에서는 “20년 전 천안에서 상당 기간 살았던 적이 있다”며 지역 인연을 강조하기도 했다.

한 위원장은 이날 천안중앙시장에서 열린 상인간담회에서 “천안에서 근무하면서 중앙시장에 자주 왔었다. 맛있는 음식들과 좋은 분들이 많이 만났던, 인생에서 아주 각별한 추억이 있는 곳”이라며 본인의 일화로 운을 뗐다. 그는 “제가 또 인생이 이렇게 꼬이고 풀려서 이런 자리에 와 있다”며 너스레를 떨기도 했다.

그는 “전통시장은 지역의 삶이 녹아있고 지역의 문제를 가장 생생하게 들을 수 있는 곳”이라며 시장을 방문한 이유를 설명했다.

이어 “선거 국면이 되면서 지역을 다니기 시작한 첫 번째 일정이 바로 이곳 천안”이라며 “충남은, 그리고 천안은 치우치지 않은 냉정한 민심을 보여주는 곳이다. 잘할 때는 잘한다고 평가해 주시고, 못할 때는 가차 없이 비판해 주시는 그런 민심의 바로미터”라고 말했다.

그는 또 “저희는 충남의 마음을 얻고 싶다. 그러기 위한 방법은 충남에 잘하고 천안에 잘하는 것”이라며 “저희는 충남과 천안에서 잘할 거라는 말씀을 드린다”고 전했다.

한 위원장은 “이렇게 방문하면 저희는 시장의 문제를 반드시 해결하려 노력하고 있고, 그 문제를 끝까지 챙기고 있다”며 “오늘도 그럴 것이고, 천안의 문제를 우리 홍문표 도당위원장님과 (국회의원) 후보들과 함께 최선을 다해서 끝까지 챙기겠다”고 밝혔다.

앞서 한 위원장은 백석대학교에서 가진 재학생들과의 만남에서 “청년 세대가 정치에서 목소리를 더 내야 한다”며 국민추천제와 비례대표제에서 청년 참여 기회를 넓히겠다고 약속하기도 했다.

“> 국민의힘 한동훈 비상대책위원장이 4일 오후 충남 천안 중앙시장을 방문해 호떡을 먹고 있다. 2024.3.4 [공동취재]

이후 한 위원장은 검은색 점퍼와 빨간색 목도리, 밤색 후드티의 편한 차림으로 시장 상인들을 만났다. 시민들과의 셀카도 잊지 않았다.

인파가 몰려 이동이 어려운 수준의 시장에서 한 위원장은 호떡이나 순대 등을 먹었다. 상인이 건넨 인삼을 받아 먹기도 했고, ‘국회의원 특권폐지 헌법개정 100만 운동’에 서명하며 공약 이행을 약속했다.

단상 위에 오른 한 위원장은 “저희가 잘하겠다”고 연신 외치기도 하며 천안 방문을 마무리했다. 이날 일정에는 김형동 비서실장, 천안을 지역구 경선에 돌입하는 정황근 전 농림수산식품부 장관, 이창수 중앙당 인권위원장, 신범철 전 국방부 차관등이 함께했다.