미국의 반도체 보조금을 받기 위한 기업들의 신청이 봇물을 이루면서, 제 2반도체법의 필요성이 부각되고 있다.
지나 러몬도 미국 상무장관은 26일(현지시간) 워싱턴DC 싱크탱크인 전략국제문제연구소(CSIS) 대담에서 반도체법과 관련해 보조금을 받기 위해 기업들이 제출한 투자의향서가 600건이 넘는다고 밝혔다.
그간 알려졌던 보조금 신청 건수는 400여건으로, 예상을 웃도는 규모로 신청이 이뤄진 것이다.
기업들이 받을 수 있는 보조금 금액은 한정될 것으로 전망된다. 러몬도 장관은 “기업들이 모두 600건이 넘는 투자의향서를 상무부에 제출했다”며 “관심을 표명한 기업들의 상당수가 자금을 받지 못할 것이라는 게 잔혹한 현실”이라고 말했다.
미국 반도체법은 자국내 반도체 투자를 장려하기 위해 5년간 총 527억 달러(약 70조원)를 지원하는게 골자다. 미국에 반도체 공장을 짓는 기업에 반도체 생산보조금으로 총 390억 달러, 연구개발(R&D) 지원금으로 총 132억 달러 등을 제공한다.
러몬도 장관은 최첨단 반도체 기업들이 요청한 자금만 700억 달러(약 93조원)가 넘는다고 밝혔다. 상무부가 반도체 생산보조금 390억 달러 가운데 최첨단 반도체 지원 기업을 위해 배정한 금액은 280억 달러(약 37조원)다. 자금이 턱없이 부족한 것이다.
러몬도 장관은 “반도체 기업 최고경영자들이 와서 수십억 달러를 요청하면 난 ‘타당한 요청이지만 요청액의 절반만 받아도 당신은 운이 좋은 것’이라고 말한다”며 “그들이 최종 합의를 하려고 다시 올 때는 원했던 금액의 절반도 못 받게 되고 그들은 ‘운이 나쁜 것 같다’고 말한다. 그게 현실이다”라고 말했다.
러몬도 장관은 2030년까지 세계 최첨단 로직 반도체 생산량의 약 20%가 미국에서 생산할 수 있을 것으로 봤다. 현재 미국에서 생산되는 최첨단 로직 반도체는 없다. 그는 대규모 최첨단 로직 반도체 생산 클러스터 2곳을 조성하는 애초 목표를 초과 달성할 것으로 예상했다.
러몬도 장관은 반도체법 예산이 지금의 목표를 달성하는데 충분하지만, 미래에는 ‘제2 반도체법’이 필요할 수 있다고 말했다.
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