요르단 후세인 아모타 감독. ⓒ 뉴시스
요르단의 4강 돌풍을 이끈 후세인 아모타 감독은 한국 축구대표팀을 높이 평가했다.
아모타 감독이 지휘하는 요르단(피파랭킹 87위)은 7일 0시(한국시각) 카타르 알라이얀에 위치한 아흐메드 빈 알리 스타디움에서 킥오프하는 ‘2023 아시아 축구연맹(AFC) 아시안컵’ 준결승에서 대한민국 축구 국가대표팀(피파랭킹 23위)과 격돌한다.
무사 알 타마리, 알 나이마트 등의 활약 속에 사상 첫 4강에 오른 요르단은 피파랭킹에서는 한국에 크게 뒤지지만, 조별리그에서 맞대결에서는 후반 추가시간까지 2-1 리드를 잡았다. 자책골 탓에 한국전에서 승점1에 만족해야 했지만, 예상 밖의 강도로 한국을 괴롭혔던 팀이다. 내용 면에서는 요르단이 앞섰다는 평가가 우세했을 정도다.
4강을 앞두고 있는 현 시점에서의 평가는 한국 쪽으로 기울고 있다.
수비의 핵 김민재가 경고 누적으로 나올 수 없다는 점은 뼈아프지만, 요르단의 전력 누수는 더 심하다. 공격수 알리 올완과 중앙 수비수 살렘 알리 아잘린은 경고 누적으로 한국전에 나서지 못한다. 조별리그 선전과 16강에서 이라크를 잡을 때의 요르단과는 확실히 약해졌다.
ⓒ KFA
토너먼트 들어 한국이 2경기 연속 극적인 승리를 거두면서 이제는 자신감이 붙었다. 손흥민-이강인 등 주축 선수들이 체력적으로 분명 지쳤지만, 이것을 상쇄할 만한 분위기가 형성됐다는 평가다.
이에 대해 아모타 감독은 5일 공식 기자회견에서 “한국 선수들의 능력은 매우 뛰어나다. 피지컬이나 정신적으로나 기술적으로 다 좋다”고 말했다. 이어 “한국은 연장전을 뛰었고 많은 시간을 소화했지만 모두가 한국의 기술적 우위를 알고 있다. 120분을 소화했어도 한국은 아시아에서 가장 강한 팀이다. 체력적으로도 다 회복됐을 것”이라며 경계했다.
한편, 8강 타지키스타전 경미한 부상으로 몸 상태가 완전하지 않은 것으로 알려진 알타마리에 대해서는 “선수 보호를 위해 알타마리는 (팀 전체 훈련에 참여하지 않고)따로 훈련했다. 한국전에 맞춰 준비하고 있다. 알타마리는 중요한 선수”라며 출전을 예고했다.
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