주요 메뉴 바로가기 (상단) 본문 컨텐츠 바로가기 주요 메뉴 바로가기 (하단)

흰색이 ‘꿈틀’…살아 움직이는 ‘갓난’ 백상아리 목격됐다

전자신문 조회수  

상어 전문 사진작가 카를로스 가우나와 캘리포니아 대학교 리버사이드의 필립 스턴 연구원이 포착한 새끼 백상아리. 갓 태어난 어린 개체로 추정된다. 사진=캘리포니아 대학교

바다의 최상위 포식자 중 하나인 백상아리의 비밀이 한꺼풀 벗겨질 전망이다. 사상 처음으로 ‘갓난’ 새끼 백상아리가 카메라에 포착된 것이다.

29일(현지시간) 미국 CBS 뉴스에 따르면 야생동물 사진작가인 카를로스 가우나는 백상아리의 ‘비밀스러운 삶’을 파헤치기 위해 3년 전 캘리포니아 대학교 리버사이드 생물학 박사과정을 밟고 있는 필립 스턴과 캘리포니아 해안에서 촬영을 시작했다.

백상아리 성체. 사진=플리커(Ken Bondy)

백상아리는 출산과 관련한 생태 대부분이 수수께끼로 남아있는 동물이다. 난태생(卵胎生) 동물로 어미의 몸 안에서 부화해 새끼 상태로 나온다는 등 일부분만 알려져 있다.

전 세계에서 상어를 수천 시간 촬영한 가우나는 지난해 7월 백상아리가 집단으로 거주하는 샌타바버라 지역에 집중하기 시작했다. 특정 달에 이 지역으로 몸체가 큰 개체들이 모여든다는 것을 알아차린 것이다.

그는 특정한 시기에 큰 개체가 모여드는 이유가 ‘먹이’ 또는 ‘생식’일 것으로 봤다.

특히 일부 개체가 임신한 것으로 추정돼 그는 과학계에 “이 지역에서 백상아리들이 출산하는 것 같다”는 가설을 제시했다. 하지만 그가 지목한 지점은 해안에서 불과 약 300m 떨어진 얕은 바다라는 점에서 받아들여지지 않았다. 더 깊은 바다에서 출산하는 것으로 알려졌기 때문이다.

갓 태어난 것으로 추정되는 새끼 백상아리. 사진=유튜브(TheMalibuArtist) 캡처

갓 태어난 것으로 추정되는 새끼 백상아리. 헤엄을 칠 때마다 몸에서 흰 껍질이 벗겨지고 있다. 사진=유튜브(TheMalibuArtist) 캡처

그리고 7월 9일, 가우나와 스턴은 해안에서 약 300m 떨어진 바다를 촬영하던 중 희멀건 새끼 상어 한 마리를 발견했다.

다 자란 백상아리는 몸길이 최대 6.5m 정도로, 등은 회색 배는 흰색을 띈다. 이날 발견된 새끼는 약 1.5m 정도의 작은 크기에 온몸이 순백색을 띄고 있었다.

두 사람은 이날 발견된 새끼가 알비노라고 생각했다. 다만 한 가지 특이한 점이 있었다. 새끼 상어라고 치더라도 크기가 눈에 띄게 작다는 것이다.

이에 두 사람은 영상을 검토하고 깜짝 놀랐다. 느리게 돌린 영상에서 상어가 헤엄칠 때마다 하얀 층이 몸에서 벗겨진 것이다. 이를 본 스턴은 “세상에, 갓난 백상아리일 수도 있겠다”며 감탄했다고 한다.

두 사람은 이 같은 연구 결과를 동료 심사를 거쳐 과학 저널 어류 환경 생물학(Environmental Biology of Fishes)에 게재했다.

논문에서는 새끼에게서 분리된 하얀 층을 ‘배아 영양을 위한 분비물’로 보고 있다. 2022년 발표된 연구에 따르면 백상아리 모체의 뱃속에서 부화한 새끼는 자궁에서 분비되는 ‘우유’로 영양을 공급받는데, 이날 분리된 하얀색 껍질이 새끼 몸에 묻어 있던 우유가 벗겨진 것이라는 추정이다.

연구팀은 또한 새끼 백상아리가 포착된 지역이 가우나 씨가 지난 수년간 임신한 것으로 추정되는 대형 백상아리를 촬영한 적이 있는 곳이라는 점을 들어 갓 태어난 개체라는 추정에 힘을 실었다.

가우나는 “새끼가 나타나기 며칠 전 같은 곳에서 임신한 것으로 보이는 큰 상어 세 마리를 촬영했는데 이날 그중 한 마리가 잠수한 뒤 얼마 지나지 않아 새끼 백상아리가 나타났다”고 했다.

또한 크기와 모양도 일반적인 새끼와 달랐다. 몸 크기가 매우 작은데다 지느러미가 얇고 끝이 동그랬기 때문이다. 스턴은 “아마도 몇 시간, 길어야 하루 정도 됐을 것으로 보였다”고 말했다.

가우나는 이번 발견에 대해 “갓 태어난 상어를 발견하는 일이 상어 생태 분야의 ‘성배’라고 할 수는 없지만, 비밀에 도달하기 위한 중요한 요소인 것은 확실하다”며 “심해에서만 일어난다고 여겨왔던 백상아리 출산이 얕은 물에서도 일어날 수 있다는 것을 의미하기 때문에 중요하다”고 말했다.

이전까지 발견된 가장 어린 백상아리는 죽은 모체 뱃속에서 발견된 죽은 개체였다. 만약 이번 발견이 인정받게 되면 현재까지 발견된 백상아리 중 가장 어린 개체가 된다.

전자신문인터넷 서희원 기자 shw@etnews.com

전자신문
content@www.newsbell.co.kr

댓글0

300

댓글0

[AI 추천] 랭킹 뉴스

  • 尹대통령 “부총리급 ‘저출생대응기획부’ 신설…교육·노동·복지 등 사회부처 이끌게 할 것”
  • 구글, 보급형 스마트폰 '픽셀 8a' 공식 출시
  • ‘나혼산’ 안재현+안주=76.55kg, 다이어트 시작 “결전의 날이 왔다"
  • 합리적인 가격으로 메리트 높아지는 '현대 테라타워 구리갈매'
  • 현대모비스, 울산 전기차 부품공장 만든다...900억원 투자
  • 윤 대통령 "국민소득 5만달러 꿈 아냐…복지·시장정책 하나로"

[AI 추천] 공감 뉴스

  • 현대차 美 합작사 모셔널, 인력 줄이고 자율주행 상용화도 연기
  • "기사들도 전기차 손절" 요즘 택시, '이 자동차'가 대세 됐습니다
  • 합리적인 가격으로 메리트 높아지는 '현대 테라타워 구리갈매'
  • “지금이 구매 적기라는 현대 자동차의 파격 할인 차량은?!”
  • ‘나혼산’ 안재현+안주=76.55kg, 다이어트 시작 “결전의 날이 왔다"
  • 플랫폼·콘텐츠 고르게 성장한 카카오…'카카오톡'·'AI' 주력

당신을 위한 인기글

  • 젊음과 낭만의 거리, 늘 사람들로 북적이는 대학로 맛집 BEST5
  • 진득한 국물에 쫄깃한 면발까지! 칼국수 맛집 BEST5
  • ‘감칠맛 최고봉’ 보글보글 끓이는 소리마저 맛있는 꽃게탕 맛집 BEST5
  • 고소한 맛을 입안 가득 느낄 수 있는 파전 맛집 5곳
  • [맥스무비레터 #78번째 편지] 극장 온도 급상승 ‘히든페이스’ 문제작의 탄생💔
  • [인터뷰] 봄의 햇살 닮은 채서은, 영화 ‘문을 여는 법’으로 증명한 가능성
  • “야한데 야하지 않은 영화”…’히든페이스’ 관객 후기 살펴보니
  • [위클리 이슈 모음zip] 민희진 아일릿 대표 고소·개그맨 성용 사망·’정년이’ 끝나도 화제 계속 외

함께 보면 좋은 뉴스

  • 1
    소니 ‘PS5 프로’, 고가 정책 독됐나… 판매량 부진 신호

    차·테크 

  • 2
    일본 사람들이 뽑은 'BEST 한국 드라마'… 3위 '사랑의불시착', 2위 '우영우', 과연 1위는?

    연예 

  • 3
    '3-0→3-2→3-5→9-5→9-6' 마키 역전 그랜드슬램…13안타 폭발! 日, 국제대회 26연승 '폭주' [프리미어12]

    스포츠 

  • 4
    면허 없이도 입을 수 있는 #바이커패션

    연예 

  • 5
    일본 나가사키 여행 하우스텐보스 가는법 입장권 할인, 볼거리까지

    여행맛집 

[AI 추천] 인기 뉴스

  • 尹대통령 “부총리급 ‘저출생대응기획부’ 신설…교육·노동·복지 등 사회부처 이끌게 할 것”
  • 구글, 보급형 스마트폰 '픽셀 8a' 공식 출시
  • ‘나혼산’ 안재현+안주=76.55kg, 다이어트 시작 “결전의 날이 왔다"
  • 합리적인 가격으로 메리트 높아지는 '현대 테라타워 구리갈매'
  • 현대모비스, 울산 전기차 부품공장 만든다...900억원 투자
  • 윤 대통령 "국민소득 5만달러 꿈 아냐…복지·시장정책 하나로"

지금 뜨는 뉴스

  • 1
    진서연, 아찔 비키니 입고 자신감↑ "그토록 바라던" 물 공포증 극복 完!

    연예 

  • 2
    '♥줄리엔강 작품?' 제이제이, 비키니보다 아찔한 수영복 입고 '건강美 과시'

    연예 

  • 3
    심야까지 자리 지킨 유저들의 열정 엿보였던 '던전앤파이터 페스티벌 중천'

    Uncategorized 

  • 4
    최형우·구자욱, 비FA 다년계약 최고 효자…어느덧 4년째, LG·두산 빼고 다 해봤다, 오지환은 FA 계약

    스포츠 

  • 5
    '美친 것 아냐…'→하룻밤에 맥주 70병 드링킹한 인터밀란 MF→"난 알코올 중독자…코로나 시기에 완전히 망가졌다" 충격 고백

    스포츠 

[AI 추천] 추천 뉴스

  • 현대차 美 합작사 모셔널, 인력 줄이고 자율주행 상용화도 연기
  • "기사들도 전기차 손절" 요즘 택시, '이 자동차'가 대세 됐습니다
  • 합리적인 가격으로 메리트 높아지는 '현대 테라타워 구리갈매'
  • “지금이 구매 적기라는 현대 자동차의 파격 할인 차량은?!”
  • ‘나혼산’ 안재현+안주=76.55kg, 다이어트 시작 “결전의 날이 왔다"
  • 플랫폼·콘텐츠 고르게 성장한 카카오…'카카오톡'·'AI' 주력

당신을 위한 인기글

  • 젊음과 낭만의 거리, 늘 사람들로 북적이는 대학로 맛집 BEST5
  • 진득한 국물에 쫄깃한 면발까지! 칼국수 맛집 BEST5
  • ‘감칠맛 최고봉’ 보글보글 끓이는 소리마저 맛있는 꽃게탕 맛집 BEST5
  • 고소한 맛을 입안 가득 느낄 수 있는 파전 맛집 5곳
  • [맥스무비레터 #78번째 편지] 극장 온도 급상승 ‘히든페이스’ 문제작의 탄생💔
  • [인터뷰] 봄의 햇살 닮은 채서은, 영화 ‘문을 여는 법’으로 증명한 가능성
  • “야한데 야하지 않은 영화”…’히든페이스’ 관객 후기 살펴보니
  • [위클리 이슈 모음zip] 민희진 아일릿 대표 고소·개그맨 성용 사망·’정년이’ 끝나도 화제 계속 외

추천 뉴스

  • 1
    소니 ‘PS5 프로’, 고가 정책 독됐나… 판매량 부진 신호

    차·테크 

  • 2
    일본 사람들이 뽑은 'BEST 한국 드라마'… 3위 '사랑의불시착', 2위 '우영우', 과연 1위는?

    연예 

  • 3
    '3-0→3-2→3-5→9-5→9-6' 마키 역전 그랜드슬램…13안타 폭발! 日, 국제대회 26연승 '폭주' [프리미어12]

    스포츠 

  • 4
    면허 없이도 입을 수 있는 #바이커패션

    연예 

  • 5
    일본 나가사키 여행 하우스텐보스 가는법 입장권 할인, 볼거리까지

    여행맛집 

지금 뜨는 뉴스

  • 1
    진서연, 아찔 비키니 입고 자신감↑ "그토록 바라던" 물 공포증 극복 完!

    연예 

  • 2
    '♥줄리엔강 작품?' 제이제이, 비키니보다 아찔한 수영복 입고 '건강美 과시'

    연예 

  • 3
    심야까지 자리 지킨 유저들의 열정 엿보였던 '던전앤파이터 페스티벌 중천'

    Uncategorized 

  • 4
    최형우·구자욱, 비FA 다년계약 최고 효자…어느덧 4년째, LG·두산 빼고 다 해봤다, 오지환은 FA 계약

    스포츠 

  • 5
    '美친 것 아냐…'→하룻밤에 맥주 70병 드링킹한 인터밀란 MF→"난 알코올 중독자…코로나 시기에 완전히 망가졌다" 충격 고백

    스포츠 

공유하기