민주당, ‘윤-한 갈등’ 반사이익 찾다가…우왕좌왕 공세

홍익표 더불어민주당 원내대표가 23일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 원내대책회의에서 발언하고 있다. ⓒ뉴시스

더불어민주당이 윤석열 대통령과 한동훈 국민의힘 비상대책위원장 간의 갈등을 두고 일관된 공세 메시지를 내지 못하고 우왕좌왕하는 모습이다. 당내에는 극적인 갈등 봉합에 따른 반전을 노리고 짜고 쳤다는 ‘약속대련’ 주장과, 윤 대통령의 사당화 작업이라는 ‘정치 중립 위반’ 프레임이 혼재해 있다. 당의 공세가 오히려 여권의 유력 대권주자인 한 위원장만 띄워주는 셈이 될라 여론 눈치 보기에 급급했기 때문이라는 지적이 제기된다.

민주당은 23일 윤 대통령과 한 위원장의 갈등을 대통령실의 당무 개입을 넘어 총선 개입으로 규정하고 법적 대응을 예고했다. 민주당은 한 위원장과의 갈등, 그의 전임인 김기현 전 대표의 자진 사퇴, 이준석 전 대표의 당대표 직무 정지 과정을 싸잡아 당무 개입의 전례로 들고 있다.

윤영덕 원내대변인은 이날 기자들과 만나 “당에서 법적 검토를 하고 있다”고 밝혔다. 당 법률위원장인 김승원 의원도 자신의 페이스북에 “한 위원장이 윤 대통령의 당무 개입을 인정하는 발언을 했다. 명백한 공직선거법 위반 행위”라며 “박근혜 전 대통령을 2년 감옥에 보낸 것과 궤를 같이한다”고 주장했다.

김성주 정책위 수석부의장은 이날 원내대책회의에서 “윤 대통령은 한 위원장을 내세워서 뒤로 숨는 듯하다가 더 노골적으로 선거에 개입하기로 마음먹은 것 같다”면서 “대통령의 총선 개입이 강해질수록 국민의 (정권) 심판 강도도 더 거세질 것”이라고 강조했다.

전날에도 이재명 대표가 대통령의 정치중립 위반 문제를 꺼내기도 했다. 이 대표는 “대통령이 특정 정당의 선거와 관련해 이렇게 노골적이고 깊숙이 개입한 사례가 있었나”라며 “공천보다 민생 문제에 관심을 가져야 하지 않느냐는 생각이 든다”고 지적했다.

이 대표는 또 “정당 활동과 당무, 선거와 공직자의 공무는 구분돼야 한다”며 “안타깝게도 지금 공직자의 선거 관여 또는 정치적 중립의무 위반이 상당히 문제가 되는 것 같다”고 했다.

윤석열 대통령이 23일 오후 충남 서천군 서천수산물특화시장 화재 현장을 찾아 피해 상황을 점검하기 앞서 영접을 위해 기다리고 있던 한동훈 국민의힘 비상대책위원장을 만나 악수하고 있다. ⓒ뉴시스

당내에는 ‘김건희 특검’ 등 김건희 여사와 관련한 현안에서 여론의 관심을 돌리기 위해 ‘약속대련’을 펼친 것이라는 의심의 눈초리도 상당하다. 윤 대통령과 한 위원장이 정면충돌 이틀 만에 ‘화해 모드’를 보이자 이같은 주장은 더욱 커지는 모양새다.

민주당의 한 의원은 통화에서 “두 사람이 이렇게 금방 화해를 하니 약속대련이라는 의심이 더 들 수밖에 없는 것 아니겠느냐”라고 말했다.

우원식 의원은 자신의 페이스북에 한 위원장이 윤 대통령과 인사하는 사진과 함께 “윤 대통령과 한 위원장의 짜고 치는 약속 대련이 점입가경이다. 결국 그 과정이 거칠어져 윤 대통령의 불법 당무 개입까지 드러났다”고 적었다.

우 의원은 이어 “윤 대통령과 한 위원장의 꼴사나운 혼란은 김건희 특검 등 국정 난맥상을 덮기 위한 연극일 뿐”이라며 “한동훈이 살아야 퇴임 이후 뒤탈 없음을 제일 잘 아는 대통령 부부가 한 위원장을 내칠리 만무하기 때문”이라고 꼬집었다.

두 사람의 갈등 봉합조차도 ‘쇼’라는 주장이 제기됐다. 한민수 대변인은 이날 서면브리핑을 통해 윤 대통령이 한 위원장과의 갈등 이틀 만에 법무부 장관을 지명한 것을 언급하면서 “한 위원장과 언제 또 갈라서더라도 법무부와 검찰 조직의 혼란을 미연에 방지하겠다는 대통령의 의중이 짙게 깔려 있어 보인다”라고 말했다.

한 대변인은 “윤 대통령과 한 비대위원장의 동행은 깊은 상처를 일회용 접착제로 붙인 꼴이 아닌지 의구심을 지우기 어렵다. 그렇다면 오늘의 동행은 갈등 봉합쇼에 불과하다”라며 “윤 대통령이 앞에서는 화해를 말하면서 뒤로는 한동훈 위원장 지우기에 열심이라면 이 또한 양두구육이 아닐 수 없다”라고 지적했다.

민주당은 화재 현장을 두 사람의 화해 현장으로 만들었다고도 공세를 가했다. 김한규 의원은 “대통령이 서천시장을 방문해 화재 사고 피해 상인들을 만나기로 예정해 놓고 한동훈 비대위원장과 사진만 찍고 갔다며 절규하는 피해 상인들의 영상을 봤다”며 “화재현장을 윤석열-한동훈 화해현장으로 활용하러 가신 거냐. 정말 너무 화가 난다”고 했다.

이처럼 공세 프레임이 일관되지 못한 배경엔 민주당의 공세로 오히려 여권의 유력 대권주자인 한 위원장만 띄워주는 모양새가 되는 것 아니냐는 관측과 무관치 않아 보인다.

최재성 전 청와대 정무수석은 이날 YTN 라디오에서 “민주당이 반사이익 가지고 총선을 치르겠다고 생각을 하면 안 되고, 어떻게 총선을 치르겠다는 것을 국민 앞에 내놔야 한다”고 말했다.