이정후가 미국프로야구 메이저리그 샌프란시스코 자이언츠 입단 이후 ‘KBO리그 레전드’ 이종범 전 LG 트윈스 코치도 미국에 이름을 알려 화제다.
메이저리그는 15일(한국시간) 공식 소셜네트워크서비스(SNS)에 이정후와 이종범 전 코치가 ‘한국 야구대표팀’에서 뛰던 시절의 사진과 함께 게재하며 “KBO리그 최초의 부자 최우수선수(MVP) 듀오는 대단한 별명도 가지고 있다”고 전했다.
이에 MLB닷컴, 뉴욕 포스트, 디애슬레틱 등 미국 현지 언론은 지난 13일 “이정후가 샌프란시스코와 6년 1억1천300만 달러에 입단 합의했다. 계약서에 4년 뒤 옵트아웃(구단과 선수 합의로 계약 파기) 조항이 포함됐다”고 보도했으며, 샌프란시스코는 이정후가 신체검사를 통과하면 영입을 공식 발표할 계획이다.
한편 계약을 마무리하지 않았지만, 복수의 미국 언론이 이정후를 소개하는 기사를 쏟아냈다.
특히 이종범 코치와 이정후의 별명은 2023 월드베이스볼클래식(WBC)이 열린 올해 3월에 미국에도 알려지는 등 눈길을 끌었다. 이에 당시 MLB닷컴은 “한국 대표팀의 이정후는 2006년 WBC에 출전한 이종범의 아들”이라며 이정후의 별명이 ‘바람의 손자’가 된 배경을 소개한 바가 있다.
이에 이정후가 계약을 완료하면, 이종범·정후 부자는 ‘한국 야구 최초로 국외리그에 진출한 부자’라는 빛나는 수식어를 얻을 예정이다.
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