“연예계 잔인한 건 알았지만”… ‘퀸덤퍼즐’, 걸그룹 급 나누기 논란

오는 13일 첫 방송을 앞둔 ‘퀸덤퍼즐’은 지난 6일 유튜브 공식 채널에 선공개 영상을 게재했다. 영상에서는 개인 혹은 그룹 단위의 참가자가 처음 모였을 때 상황이 전해졌다. 가장 먼저 무대에 등장한 참가자는 그룹 러블리즈 출신의 케이였다. 케이는 바닥에 화살표 안내에 따라 지정된 자리에 앉았다.

이어서 무대에 오른 참가자들도 각자 바닥에 화살표 안내를 따라 맨 위에 놓인 의자에 앉기도, 맨 아래에 앉기도 했다. 참가자들은 진행자 등장 전까지 내내 “이 자리의 의미는 뭘까?”, “의상 콘셉트대로 앉혔나?”, “연차대로 앉혔을까?” 등 이야기를 나누며 자리 배치 의미를 궁금해했다.

사진= Mnet ‘퀸덤퍼즐’

프로그램 진행자이자 가요계 선배인 태연이 등장하자 실마리가 풀렸다. 태연은 “K팝 신에는 군이라는 게 존재한다. 이 군은 여러분이 그동안 K팝 신에서 받아왔던 성적표다”라며 “‘퀸덤퍼즐’만의 기준으로 군을 나눴다”라고 설명했다.

이 말에 참가자들은 일동 “잔인하다”라며 당황스러움을 감추지 못했다.

‘퀸덤퍼즐’은 참가자들의 음악방송 1위 총 횟수(50%), 발매 음반 중 초동 최다 판매량(50%)을 기준으로 점수로 환산해 군의 기준을 나눴다고 설명했다.

자신이 몇 군에 속했는지 본 참가자들의 반응은 엇갈렸다. 1군에 속한 케이는 “1군이라는 걸 알고 기분이 좋았다”라고 하는 한편, 3군에 속한 체리블렛 멤버 보라는 “연예계가 다 잔인하지만 너무 잔인하다”라며 “암암리에 저희 급을 나누고 평가한다는 건 알고 있었지만 직면하게 되니까 ‘3군보다는 더 높아야 되겠다’라고 생각했다”고 말했다. 대부분 1군에 속하지 않은 참가자들은 “1군으로 가야겠다”, “이제 올라갈 일만 있다”라며 의지를 드러내기도 했다.

처음에 나눠놓은 군이 계속 이어지는 건 아니었다. 태연은 “지금 매겨진 군은 재편성될 예정이다”라고 알렸다.

하지만 시청자 반응은 싸늘하다. 온라인 커뮤니티에서는 “아이돌 판에 대한 배려라고는 찾아볼 수가 없네”, “이런 급 나누기를 방송에서 보게 될 줄이야”, “저렇게 나눠서 또 상처 주냐?”, “‘군’이라는 표현을 양지로 끌어 올리다니”, “우리나라가 계급 사회였다니”, “어떻게든 싸움 붙이려는 걸로밖에 안 보인다” 등 반응을 보였다.

대부분 시청자는 K팝 시스템에 대한 반발심과 함께 방송사가 경쟁이나 급 나누는 걸 부추기는 행태를 보였다고 비판하고 있다. 또한 참가자들의 인권은 완전히 무시된 채 자극적인 진행만 강조됐다는 지적도 쏟아졌다.