대통령실 “사실 확인부터→상당수 위조”…도·감청 논란 조기진화

윤석열 대통령이 4일 서울 용산 대통령실 청사에서 열린 국무회의를 주재하고 있다. (대통령실통신사진기자단) /사진=뉴시스

대통령실이 11일 미국 정보기관의 한국 정부 도·감청 의혹에 대해 “정보가 상당수 위조됐다”며 ‘거짓 의혹’으로 규정했다. 특히 대통령실의 용산 이전으로 도·감청이 이뤄졌다는 더불어민주당의 공세를 한미동맹에 대한 ‘자해행위’라며 역공에 나섰다. 한국 대통령으로서 12년 만인 윤석열 대통령의 국빈 방미를 앞두고 논란을 조기에 수습하고 한미정상회담에서의 성과를 극대화하기 위한 선택으로 해석된다.

대통령실은 이날 오전 공식 입장문을 내고 “용산 대통령실 도·감청 의혹은 터무니없는 거짓 의혹”이라고 밝혔다. 이어 “용산 대통령실은 군사시설로 과거 청와대보다 훨씬 강화된 도감청 방지 시스템을 구축, 운용 중에 있다”며 “대통령 집무실과 비서실, 안보실 등이 산재해 있던 청와대 시절과 달리 현재는 통합 보안시스템과 전담 인력을 통해 ‘철통 보안’을 유지하고 있다”고 밝혔다.

한미정상회담 막판 조율을 위해 미국 워싱턴 D.C.로 출국하는 김태효 국가안보실 1차장은 이날 오전 인천국제공항에서 기자들과 만나 “오늘 아침 양국 국방장관이 통화했고 견해가 일치했다”며 “공개된 정보 상당수가 위조됐다”고 밝혔다.

이어 “양국이 정보 동맹이니 정보 영역에서 중요한 문제에 대해 긴밀히 함께 정보활동을 하고 있다”며 “이번 일을 계기로 신뢰를 굳건히 하고 양국 협력 시스템을 강화할 예정”이라고 했다. 이번 논란이 한미동맹의 변수가 되리라는 우려에 대해선 “변수가 될 수 없다”고 일축했다.

전날 “사실관계 파악이 우선”이라며 신중론을 폈던 대통령실의 입장이 하루 만에 변화한 것이다. 아직 미 법무부의 관련 조사가 진행 중이지만 이번 사안 관련 한미간 공감대를 형성하고 사태의 조기 수습에 나선 것으로 보인다.

대통령실 고위관계자는 머니투데이 더300(the300)과의 통화에서 “공개하긴 어렵지만 한미 국방장관 통화를 비롯해 양국 간 일정 부분 정보 공유를 통해 입장을 정리한 것”이라고 밝혔다. 이종섭 국방부 장관과 로이드 오스틴 미 국방부 장관은 이날 오전 통화를 하고 도·감청 사태를 논의했다. 오스틴 장관은 “한국 정부와 긴밀히 소통하고 전적으로 협력해가겠다”고 말했다.

프랑스, 이스라엘 등 이번 유출된 기밀문건에서 언급된 국가들 역시 대체로 이번 사태에 대해 “출처가 불분명한 정보”, “허위 정보”라며 대응을 자제하고 있다.

대통령실은 야권의 공세엔 대응 수위를 높였다. 대통령실은 “더불어민주당은 진위 여부를 가릴 생각도 없이 용산 대통령실 이전’으로 도감청이 이뤄졌다는 식의 허위 네거티브 의혹을 제기해 국민을 선동하기에 급급하다”며 “이는 북한의 끊임 없는 도발과 핵 위협 속에서 한미동맹을 흔드는 자해행위이자 국익침해 행위”라고 일갈했다.

대통령실 핵심관계자는 이날 브리핑에서 “용산에서는 대통령과 참모들이 한 건물에서 근무한다”며 “용산 집무실(청사) 전체가 대통령 집무실과 같은 수준의 보안시스템을 유지하고 있다”고 밝혔다. 그는 “이전 청와대는 대통령이 일하는 본관과 참모들이 일하는 비서동이 있다”며 “아무래도 본관에 대한 도감청, 보안시설을 우선적으로 하고 비서동의 보안시설은 본관만 못한 것이 사실이었을 것”이라고 설명했다.

이 관계자는 “이번에 여러 감청 논란을 보면 이스라엘, 영국 등 우방국들이 있는데 이 나라에서 대통령실이나 총리실이 이전했나. 아니면 다른 국가기관이 이전했나”라며 “청와대에서 용산으로 이전해 보안에 문제가 생겼다는 주장은 정치적 공세에 지나지 않는다”고 일축했다.