시사위크=손지연 기자 윤석열 대통령과 김건희 여사의 공천개입 의혹으로 시작된 ‘명태균 게이트’가 탄핵 정국에서 다시 급부상했다. 정치자금법 위반 혐의로 구속 수사를 받고 있는 명태균 씨가 ‘명태균 특검법’을 환영한다며 홍준표 대구시장‧오세훈 서울시장‧원희룡 전 국토부 장관 등을 압박하고 나서면서다. 조기 대선 정국에서 여권 대선주자들의 가장 큰 ‘리스크’가 되는 게 아니냐는 우려가 나오고 있다.
◇ 명태균, 홍준표‧오세훈 공개 저격
홍 시장은 14일 오전 페이스북을 통해 “2014년 6월 경남지사 선거 때 돈을 20억을 빌려 선거를 했다며 ‘선거비용 초과를 폭로한다’고 명태균 변호사가 방송에 나와서 떠든다”며 “‘명태균 황금폰’에 전현직 의원 육성 140명이나 저장돼 있다는데 거기에 내 목소리가 저장되어 있는지도 폭로해 보라“고 밝혔다.
홍 시장은 12‧3 비상계엄 선포 직전까지 명태균 게이트 관련 의혹을 부정한 바 있다. 그는 지난 2024년 12월 3일 페이스북에서 “명씨의 소행을 익히 잘 알고 있기 때문에 아예 그런 정치브로커는 상대하지 않았다”며 “내 측근이란 사람이 명 씨와 어떤 일을 했는지 내가 알 바도 아니고 내가 통제할 수도 없는 일”이라고 했다.
지난 대구시장 선거 당시 홍 시장의 캠프에서 활동한 최용휘 씨가 홍 시장의 이름으로 명 씨에게 선물을 보낸 사실이 드러나자 이를 부정하고 나선 것이다. 하지만 계엄 선포 이후 윤 대통령에게 모든 이목이 쏠리자 ‘명태균 게이트’는 잠시 정국의 중심에서 물러나 있었다.
윤 대통령의 탄핵 심판이 막바지에 이르렀다는 평가가 나오는 가운데 야6당은 지난 11일 명태균 특검법을 발의했다. 소위 ‘명태균 황금폰’으로 불리는 명 씨의 핸드폰이 12‧3 비상계엄 선포의 배경임에도 검찰이 제대로 수사하지 않고 있다며 특검을 통해 진상을 규명해야 한다는 취지다.
현재 야권은 여권의 대선 주자로 꼽히고 있는 홍 시장과 오 시장을 겨냥한 특검법이 아니냐는 지적에 선을 그으며 “윤 대통령과 김 여사를 겨냥한 것”이라고 주장하고 있다. 하지만 해당 의혹의 핵심인 명 씨가 홍 시장, 오 시장과의 연관성을 강하게 주장하고 있어 사실상 해당 특검법에서 이런 의혹을 다룰 수밖에 없다는 것이 여야의 공통된 의견이다.
명 씨는 명태균 특검법이 발의된 지난 11일 즉각 특검법을 환영한다는 입장을 내놓았다. 그는 “명태균 특검은 진정 바라는 바”라며 “공천개입, 국민의힘, 대선 경선, 정치자금법 위반, 불법조작 여론조사, 창원 국가 산단, 검사의 황금폰 증거인멸교사, 오세훈‧홍준표 시장이 고소한 사건까지 명태균과 관련된 모든 의혹을 특검 내용에 꼭 포함해 달라”고 호소했다.
명 씨는 지난 12일에도 페이스북을 통해 “누구 덕에 서울시장, 대구시장에 앉은 자들이 면회는 못 올망정 내가 구속되니 날 고소하냐”며 “떳떳하면 명태균 특검 찬성 의사를 밝히라”고 직격했다.
명 씨의 변호인도 전날(13일) CBS라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’에 출연해 “그 의혹(홍 시장, 오 시장이 고소한 의혹)도 포함해서 전부 사실을 밝히고 증거가 있으면 증거도 다 제출하고 이런 부분을 함께 모아 정리하겠다는 취지”라고 밝혔다. 이어 “홍 시장과 오 시장의 불법을 입증할 증거가 많이 있다”고 덧붙였다.
오 시장은 지난 12일 “일개 범죄자의 입에서 나오는 말들이 정국을 좌지우지할 수 있게 놔두는 것은 결코 바람직하지 않다”며 검찰에 빠른 수사를 촉구한 바 있다.
국민의힘은 명태균 특검법이 조기대선 국면에서 여권 공세용으로 사용될 것으로 보고 적극적으로 반대 입장을 내놓고 있다. 일각에선 국민의힘 내부 경선 시 ‘명태균 게이트’가 언급될 가능성을 높게 봤다. 특히 ‘명태균 리스크’에서 자유로운 한동훈 국민의힘 전 대표 측에서는 “선을 넘지 않는 범위 내에서 비판을 할 수 있다”고 평가했다.
국민의힘 한 의원은 이날 「시사위크」와의 통화에서 “명태균 특검법은 야권에서 대선 정국 시 국민의힘을 ‘부패정당’이라는 프레임으로 당을 초토화시키려는 것”이라며 “명태균 특검법은 안 된다는 입장”이라고 강조했다.
그러면서도 “(대선) 경선에 갔을 때는 선을 넘지 않는 범위에서 서로에 대한 비판을 해야 한다”며 “검찰 조사 결과에서 그 사안들이 터질 때 그것을 금기시할 수는 없을 것”이라고 했다.
댓글0