도널드 트럼프 미국 대통령의 취임식에 초청받은 국내 재계 인사들 가운데 정용진 신세계그룹 회장과 김범석 쿠팡 의장 등 일부 인사만 실내 행사장에 입장한 것으로 파악됐다.
20일(현지 시각) 재계에 따르면 정 회장은 이날 워싱턴DC 국회의사당 인근에 있는 체육관 ‘캐피털 원 아레나’(Capital One Arena)에서 실시간 중계된 영상으로 취임식 장면을 지켜봤다. 정 회장 부인인 한지희 여사와 김민규 그룹 경영전략실 경영지원총괄 부사장도 자리를 함께한 것으로 전해졌다. 캐피털 원 아레나는 취임식에 초청된 이들이 의사당 중앙홀(로툰다)에서 진행된 취임식을 생중계로 볼 수 있도록 마련된 곳으로, 수용 규모는 약 2만명이다.
정 회장 부부는 JD밴스 부통령이 주최한 소수의 정·재계 주요 인사 오찬 클럽에 초대받아 다소 일찍 자리를 뜬 것으로 전해졌다. 트럼프 2기 행정부의 핵심으로 부상한 밴스 부통령은 ‘마가(MAGA·Make America Great Again·미국을 다시 위대하게·트럼프의 선거 구호) 이념’의 적자로 평가받는 인물이다.
김범석 의장은 미 의사당 내 또 다른 홀인 노예해방의 홀(Emancipation Hall)에서 취임식을 봤다. 김 의장은 미국 뉴욕증시 상장사인 쿠팡Inc 대표이자 한국과 대만 등 아시아태평양 지역에 투자한 글로벌 기업의 최고경영자(CEO) 자격으로 초청받은 것으로 알려졌다. 노예해방의 홀에는 김 의장 외에 미국 정·재계 인사 1000여명이 자리한 것으로 전해졌다.
김 의장은 애초 21일 국회 환경노동위원회가 주최한 ‘쿠팡 택배노동자 심야노동 등 근로 조건 개선을 위한 청문회’의 증인으로 채택됐으나 트럼프 대통령 취임식 참석 등을 이유로 불출석 사유서를 낸 것으로 알려졌다.
이밖에 최준호 패션그룹형지 부회장이 캐피털 원 아레나에 입장한 것으로 파악됐다.
한미친선협회를 통해 취임식에 초청된 허영인 SPC 회장과 우오현 SM그룹 회장은 입장권을 받지 못해 다른 장소에서 행사를 본 것으로 알려졌다. 허 회장은 이날 미국 하원의원과 트럼프 2기 행정부 고위 관계자 등과 사전에 잡힌 면담 일정은 정상적으로 소화했다고 SPC 측은 밝혔다.
이번 취임식은 원래 의사당 앞 야외무대에서 열릴 예정이었으나 북극한파로 기온이 영하권으로 뚝 떨어지면서 의사당 중앙홀로 장소가 바뀌었다. 중앙홀 수용 가능 인원은 600명 정도여서 미 전직 대통령과 정계 핵심 인사, 해외 정상 등으로 참석 인원이 제한됐다. 국내 인사 가운데 의사당 중앙홀 취임식에 참석한 인사는 한국 정부 대표로 간 조현동 주미대사가 유일하다.
정용진 회장 부부는 또 이날 저녁 워싱턴DC의 중앙역인 ‘유니온 스테이션’에서 열린 ‘스타라이트’(Starlight) 무도회에도 참석했다. 스타라이트는 트럼프 대통령 취임을 축하하는 3대 무도회 중 하나로, 트럼프 측이 선별한 ‘VIP’(Very Important Person)만 모이는 사교 행사다. 트럼프 대통령의 장남인 트럼프 주니어로부터 취임식과 무도회에 초청받은 정 회장은 국내 정·재계 인사를 통틀어 트럼프 측과 가장 가까운 인사로 꼽힌다.
무도회 참석자 중에는 김범석 의장과 이영훈 여의도순복음교회 담임목사, 트럼프 와이너리 생산 와인제품 수입업체를 운영하는 김성집 베이스 회장 등도 포함된 것으로 전해졌다.
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