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김명수 합참의장이 ‘평양 무인기’ 등 12·3 비상계엄 전부터 군이 북한을 도발하고 ‘외환’을 유치하는 데 동원됐다는 의혹을 강하게 부인했다.
김 의장은 14일 국회의 ‘윤석열 정부의 비상계엄 선포를 통한 내란 혐의 진상규명 국정조사 특별위원회’에 출석해 북한이 평양 상공에 나타났다며 공개한 남측 무인기와 관련해 “확인해줄 수 없다”는 기존 입장을 확인했다. 그는 오히려 “김정은이 돈을 가지고 직접 확인해야 될 것을 왜 제가 스스로 확인을 해줘야 하느냐”며 되묻기도 했다.
이는 부정도 긍정도 않는 전략이라는 설명이다. 김 의장은 “확인해줄 수 없다고 하니 국민들이 의혹을 가지는 것 같다”면서 “확인해줄 수 없다는 것은, 우리 비밀을 유지한 상태에서 상대방에게 심리적 압박을 줘서 선택을 제한하고 혼란을 주고, 그래서 이익을 얻는 전략”이라고 말했다. 그는 “여기서 핵심은 비밀의 유지”라고 강조했다. “내 카드가 공개되는 순간 적의 심리적 갈등이나 혼란을 초래할 수 없고, 그래서 카드를 공개하면 안 된다”는 것이다. “누군가가 제가 카드를 뭘 들고 있는지 상대에게 알려주거나 수사를 해서 정확하게 보겠다고 하면 이 게임에서 승리할 수 없다”고도 덧붙였다.
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김 의장은 “2022년 말 수 대의 (북한) 무인기가 수도권에 들어와서 굉장한 남남 갈등을 일으켰다. 그러면 이것은 북풍인가, 남풍인가”라고 반문했다. 그는 “북풍이라든가 외환 유치를 준비하거나 계획하거나 그런 정황을 가지고 있는 것은 절대 없다”며 “외환이라는 용어를 쓴다는 것은 근본적으로 군을 무시하는 것”이라고 말했다. 이어 “적은 기만과 기습을 쓰면서 자기들이 원할 때 도발한다. 그런 적에 대항해서 저희는 경계 태세와 대비 태세를 유지하는 것”이라며 “군이 정치적 중립을 유지하는 게 기본 임무이므로 도와달라”고 당부했다.
다만 김 의장은 “합참의장은 군 내부의 정보 능력은 전혀 없다. 솔직히 말씀드려서 작전 지휘권만 가지고 있다”면서 계엄 관련 동향을 사전에 알지 못했다는 취지로 선을 그었다.
한편 “군이 이번 내란 사태에 활용된 것에 대해 합참의장으로서 죄송하다는 말을 먼저 해야 한다”는 야당 의원들 지적에 김 의장은 “그 부분에 대해서는 국민에게 실망을 드린 것에 대해 진심으로 사과드린다”고 말했다.
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